Витончення рогівки ока може бути спровоковано аутоімунними проблемами, пошкодженнями при операції, хімічними опіками і т. д. В будь-якому випадку до недавнього часу воно вважалося незворотнім і призводило до сліпоти. Однак останні розробки вчених з Університету Нью-Гемпшира дають надію на створення засобу для боротьби з цією недугою.
Механізм стоншування або розм’якшення рогівки запускається, коли її клітини починають неконтрольовано продукувати особливі ферменти: матричні металопротеїнази (ММП). Їх активність прямо залежить від присутності іонів цинку, тому всі минулі методи лікування базувалися на зв’язування цих іонів і видалення їх з рогівки. На жаль, вплив поширювався і на інші частини тіла, що мало небезпечні побічні ефекти.
Вченим з Нью-Гемпшира вдалося створити лінзи з гідрогелю, до складу якого входить полімер 2-гидроксиэтилметакрилат і органічне з’єднання дипиколиламин. Останнім речовина здатне зв’язувати іони цинку, але сфера його дії обмежена площею дотику лінзи і рогівки. В експериментах вченим вдалося успішно нейтралізувати три види ММП, при цьому всі процеси не виходили за межі лінзи.
В даний час технологія проходить перевірку по патентній заявці. Поява комерційних версій лінз проти стоншування рогівки варто очікувати протягом кількох найближчих років.
