Довгий час в зникненні мамонтів вчені звинувачували не тільки зміна клімату, але і древніх людей. Мовляв, навчилися вони гарпунами орудувати, і давай на мамонтів полювати, приблизно 12 тисяч років тому. Як не чинили опір бідолахи, зрештою всіх були з’їдені нашими предками. Правда, ті тварини, які трималися подалі від людини, тобто проживали на островах арктики, змогли проіснувати на землі довше своїх родичів — зникли близько 4000 років тому. Але тепер стародавні люди реабілітовані-міжнародною групою вчених всі звинувачення з них були зняті. Дослідники, в команду яких входили фахівці з кембриджу, копенгагенського університету, санкт-петербурзького державного університету, а також деяких інших наукових центрів, на основі результатів вивчення днк мамонтів, знайдених за останні два десятки років в арктиці, прийшли до висновку, що тварини не змогли вижити в нових кліматичних умовах. Можливість досліджувати днк, виявлену в грунті, у вчених з’явилася тільки зараз, з розвитком сучасних технологій, які дозволили відокремити цінну молекулу від забруднень. Завдяки цьому дослідники змогли зрозуміти кому взагалі належить днк і згодом секвенувати її.
Мамонтів могло вбити швидке потепління клімату
Де і як жили мамонти
“епоха мамонтів” налічує близько п’яти мільйонів років. На частку цих гігантських тварин довелося кілька льодовикових періодів і змінюють їх потеплінь. Як я сказав вище, проблеми стародавні предки слонів стали відчувати близько 12 тис.років тому. Можливо, люди частково теж доклали свою руку до скорочення їх популяції на землі. Тварини, як вважається, служили популярним в той час продуктом харчування. Також в хід йшли скелети мамонтів, з яких будували будинки, робили гарпуни та інші вироби.
Вважалося, що вимирання мамонтів відбулося досить швидко. Однак дослідження днк, які були виявлені в грунті, показало, що мамонти, з того моменту як почала скорочуватися їх популяція, прожили ще досить тривалий час. Наприклад, за часів будівництва єгипетських пірамід вони ще існували на арктичних землях, як кажуть дослідники.
Більше цікавих матеріалів про древніх тварин ви знайдете на нашому яндекс.дзен-каналі, підписуйтесь, щоб не пропустити.
Завдяки вивченню ґрунтової днк вчені змогли відновити динаміку мамонтових популяцій. Тварини весь час зменшувалися в розмірах, що говорить про те, що у них скорочувалася генетична різноманітність. Чим менше останнє, тим менше шансів, що кожне наступне покоління може пристосуватися до навколишнього світу, якщо він нестабільний. Результати роботи з усіма подробицями опубліковані в журналі nature.
У льодовиковий період для мамонтів на землі було більше їжі, ніж в умовах високо вологості
Зміна клімату небезпечніше, ніж полювання на мамонта
Отже, вчені з’ясували, що мамонти загинули не відразу. Але все ще залишається питання, що стало причиною їх загибелі? щоб з’ясувати це, автори роботи досліджували днк не тільки самих тварин, а й рослин, які росли в ту пору. Як з’ясувалося, причина загибелі мамонтів полягала не тільки в зміні клімату, але і швидкості, з яким воно відбувалося. Тварини просто не змогли адаптуватися до умов, коли ландшафт швидко змінювався і їжі не вистачало.
У міру потепління клімату стала сильно підвищуватися вологість, збільшилася кількість опадів, що відбилося на рослинності. В результаті, як би це дивно не звучало, з потепління клімату зменшилася кількість їжі для мамонтів. Якщо раніше вони розривали бивнями сніг і добували траву і чагарники, то з підвищенням вологості виникали річки, озера і болота. Колишні пасовища стали заростати деревами і болотними рослини. В результаті рослинність вже не могла забезпечувати їжею великі стада мамонтів.
Як говорить один з авторів дослідження, професор віллерслев: “це суворий урок історії, який показує, наскільки непередбачувано зміна клімату — якщо щось втрачено, шляху назад немає”.
Можливо, полювання на мамонтів була не такою масовою, як прийнято вважати
Що стосується людей впливу людей на зникнення мамонтів, то воно вельми спірне. Як стверджують вчені, не варто забувати, що навколо наших предків було багато дрібніших тварин, на яких полювати набагато легше. Мамонти ж були небезпечними і дуже великими тваринами. Їх зріст міг досягати висоту двоповерхового автобуса. Тому уявлення про масову про хот на мамонтів можуть не повною мірою відповідати дійсності.
З’ясувавши причину загибелі мамонтів, вчені поклали край суперечці, яка тривала протягом 100 років. Зараз, як відомо, ми стоїмо на порозі нової катастрофи — глобального потепління клімату. Парадокс в тому, що деякі вчені хочуть повернути на землю мамонтів, щоб його уникнути. На їхню думку, стада цих тварин в арктиці сповільнять викиди метану з грунту, одного з парникових газів.
