З Геною ми знайомі давно, але лише два роки тому стали раптом міцно дружити. У нас були схожі ситуації: Гена розлучився другий раз, я – теж. Ми зовсім не бухали на пару, навпаки – вели здоровий спосіб життя, разом ганяли на велосипедах. Чоловіків об’єднує не горілка, а любов до свободи.

Друга дружина при розлученні дуже сильно Гену помучила. У мене все пройшло легше, але я теж був радий тієї волі, яку знайшов. Якось ми їхали на велосипедах по парку, Гена вимовив: «Я прямо як згадаю цю сімейне життя – здригаюся. Ні, більше ніколи. Діти у мене є, я з ними спілкуюся, все чудово. На кой чорт сім’я?». Гена раптом відпустив кермо велосипеда, розкинув в сторону руки і закричав: «Свобода-а-а-а!». Собачки, яких бабусі вигулювали в парку, істерично почали гавкати на Гену. А він реготав. І як я розумів мого друга Гену.
Рік ми провели в своїх блаженних одиночествах, у своєму веселому спорті, обидва сильно схудли, зникли животи. Ніщо так не повнить чоловіка, як сімейне життя.
*
Одного разу ввечері я заїхав до Гені: він купив новий велосипед, дуже хотів похвалитися. Я подивився, помацав, забруднив руки в маслі. Похвалив велосипед і пішов у ванну – відмити масло. І тут мій погляд упав на маленьку рожеву баночку. Я помітив її випадково. Нічний крем для обличчя.
– Ген! – кричу з ванної. – Ти зовсім вже? Мажешься кремом?
Гена засміявся:
– Так це Лидки.
– Який ще Лидки?
– А я тобі не сказав?
З’ясувалося, що місяць тому він познайомився з дівчиною – десь у гостях. Хороша дівчина Ліда, працює юристом, робить кар’єру. Вона стала до Гені приїжджати, залишатися іноді на ніч. І поставила на поличку крем, щоб не возити зайвий раз туди-сюди.
– Ну все, – кажу. – Почалося.
– Що почалося?
– Вторгнення. Воно так і починається – з маленької баночки. Це як у фільмі «Чужі»: спершу в тобі поселяється ворожий ембріон…
– Лех, що ти верзеш? Який ембріон?
– Коротше, у тебе вірус. Скоро ти будеш весь захоплений. І кінець свободі.
– Маячня!
Але я-то знав, що кажу. Я знав, як жінки підступні. Як спершу вони майстерно вдають, що заклопотані тільки роботою, своїми справами і що їм взагалі нічого від чоловіка не треба. Тільки трохи турботи, поцілунків і всякого мімімі. Чоловіки – вони простодушні, якщо не сказати – тупі. Вони думають: «Будемо зустрічатися, проводити разом ночі, але на мою свободу ніхто не зазіхне!».
А дівчина посміхається, гладить чоловіка по руці і думає про щось своє. Вона не поспішає. Вона знає, що чоловіка не варто лякати. Вона вползет в його життя непомітно і назавжди.
*
Незабаром Гена познайомив мене з Лідою. Дійсно, дуже приємна дівчина з витонченими золотими сережками і міцною груддю. Вона приготувала нам смачну піцу з сиром і ананасом. Коли я мив руки – зауважив у ванній вже нову зубну щітку, рожеву, і новий кремик – для рук. Я сам собі підморгнув в дзеркало: «Чужі ” атакують!»
Потім ми їли піцу і весело базікали втрьох. А коли стало пізно, Ліда підвелася: «Все, я додому». Гена обурився: «Ну як це? Ні, залишайся!»
Ліда трохи посперечалася, але залишилася.
Ще через місяць недільним ранком Гена раптом відмовився кататися зі мною на велосипеді. Я розлютився, приїхав до нього додому: я його витягну, бач!
Гена був у халаті, заспаний і збентежений:
– Лех, не можна без дзвінка!
– Гаразд, вибач. Поїхали, не тупі!
З кімнати пролунав голос Ліди:
– Генусик, хто там?
Гена боягузливо обернувся:
– Леха за насосом заїхав…
Я попросив лише вмитися: надто люто крутив педалі. І знову побачив поличку у ванній. Тепер паста Гени і крем для гоління убого тулилися в кутку. Все інше було в рожевих баночках і флакончиках. І царствено лежали ті самі золоті сережки. Так я зрозумів, що «чужі» перемогли. Гена втрачено назавжди.
Потім я був у Гени ще раз: треба було допомогти з меблями. Ми збирали новий великий гардероб, рухали книжкові полиці, виносили на смітник величезні пакети з сміттям. Ліда командувала: «Так, стоп! Ще треба ось це викинути!». Гена, у якого вже знову з’явився живіт, намагався заперечувати, Ліда була непохитна. І нарешті, вона мені сказала: «Слухай, а велосипед тобі не потрібен? А то у нас лише місце займає на балконі».
*
Ніколи. Чуєте, ніколи жінок не можна пускати у свій простір навіть на сантиметр. Якщо вам дорога свобода. Все розпочинається з невинного флакончика у ванній. Але це перший крок до чоловічої загибелі. Далі ви вже не зможете протистояти лагідного вторгнення. Жінка буде забирати у вас свободу по шматочку, за п’яддю, по дюйму. Вона не поспішає, вона знає, що переможе. Якщо поставила свій хижий флакончик – значить, вірус запущений. Це флакончик зжере всю чоловічу волю.
…Минув рік. Ми з Геною спілкувалися зрідка, просто в месенджері. На велосипеді ганяв я один. Мені було трохи сумно, але в мене залишалося головне – свобода.
А потім і я познайомився з дівчиною. Через місяць вона запитала: «Можна я залишу в тебе крем?». Чому я не закричав «ні»? Ну чому? Напевно, відчував себе закоханим. Ех, дурень.
Але тепер вже пізно. Вірус запущений. Загибель близька. Прощайте.
Бєляков Олексій