Parkinsonova choroba ovlivňuje nejen motoriku, ale také způsob, jakým mozek zpracovává pachy, a tím snižuje požitek z nich. Nové výzkumy ukazují, že lidé s Parkinsonovou chorobou vnímají příjemné vůně jinak, což může vést k levnější a rychlejší diagnostice onemocnění. V současné době trvá diagnostika Parkinsonovy nemoci dlouho, často roky. Tento objev otevírá dveře neinvazivní včasné detekci.
Hlavní příznak: ztráta čichu
Ztráta čichu neboli anosmie je jedním z nejčasnějších a nejčastějších příznaků Parkinsonovy choroby, který postihuje až 90 % pacientů. Tento příznak se často objevuje roky nebo dokonce desetiletí před třesem typicky spojeným s tímto stavem. Problém s použitím ztráty čichu jako diagnostického nástroje je v tom, že k ní dochází také při normálním stárnutí, takže je obtížné ji rozlišit.
Nový výzkum: Za hranicemi detekce k vnímání
Výzkumníci z Weizmannova institutu v Izraeli zvolili jiný přístup: testovali jak lidé vnímají pachy, nejen to, zda je dokážou detekovat. Studie se zúčastnilo 94 účastníků – lidí s Parkinsonovou chorobou, zdravých kontrol a lidí s nesouvisejícími poruchami čichu.
Čichový otisk prstu
Klíčovým průlomem byla identifikace „čichového vjemového otisku prstu“. Účastníci byli požádáni, aby ohodnotili intenzitu a příjemnost tří pachů: citronu (citral), vysoce koncentrovaného fekálního zápachu (asafetida a skatole) a prázdné plechovky.
Výsledky byly ohromující: Přestože všechny skupiny vykazovaly pokles schopnosti detekovat pachy, pouze tato metoda otisků prstů dokázala přesně odlišit lidi se ztrátou čichu spojenou s Parkinsonovou chorobou od jiných příčin. Přesnost byla 88 %, po zohlednění věku a pohlaví se zvýšila na 94 %.
Proč na tom záleží: Role mozku
Lidé s Parkinsonovou chorobou vnímali vůni citronu stejně intenzivně jako zdraví lidé, ale hodnotili ji jako méně příjemnou. Také jim trvalo déle čichat nepříjemný zápach než jiným skupinám. To naznačuje, že problém není v samotném nosu, ale ve způsobu, jakým mozek zpracovává čichové signály.
**Přední čichová oblast, oblast mozku kritická pro zpracování pachu, je u pacientů s Parkinsonovou chorobou redukována, pravděpodobně v důsledku dlouhodobého nedostatku čichových signálů. Tento pokles je považován za jeden z prvních příznaků onemocnění v mozku.
Důsledky pro diagnostiku
Kliničtí lékaři uvádějí, že asi u 1 z 10 pacientů s nevysvětlitelnou ztrátou čichu se nakonec vyvine Parkinsonova choroba. Spolehlivý test na rozlišení mezi ztrátou pachu související s věkem a Parkinsonovou chorobou by mohl výrazně zlepšit včasnou diagnostiku.
Vědci však upozorňují, že jsou zapotřebí větší studie a ověření bude nějakou dobu trvat kvůli dlouhé premotorické fázi onemocnění.
Schopnost detekovat jemné změny ve způsobu, jakým mozek zpracovává pachy, nabízí slibný nový způsob, jak identifikovat lidi s rizikem Parkinsonovy choroby, možná roky před nástupem oslabujících motorických příznaků. To by mohlo způsobit revoluci ve strategiích včasné intervence a léčby.
