Nově objevený impaktní kráter v severovýchodní Číně může být nejmladší velkou impaktní jizvou na Zemi, která nabízí nové důkazy o pokračující zranitelnosti naší planety vůči kosmickým tělesům. Kráter Yilan, který se nachází v provincii Heilongjiang, vyniká jako největší impaktní struktura vytvořená za posledních 100 000 let.
Skrytá stávka
Téměř kruhová proláklina o průměru asi 1,85 km byla dlouho nezjištěna kvůli hustým lesům. Místní mu říkali „Quanshan“, což znamená „strmé pohoří“, aniž by věděli o jeho mimozemském původu. Výzkumníci potvrdili jeho dopadovou povahu v polovině roku 2021 a našli klíčové podpisy: šokovaný křemen, roztavená žula a výrazné skleněné úlomky vytvořené vysokorychlostními nárazy.
Určení věku dopadu
Radiokarbonové datování naznačuje, že kráter Yilan vznikl před 46 000 až 53 000 lety. To naznačuje, že může být mladší než kráter Barringer v Arizoně, o kterém se dlouho předpokládalo, že jde o poslední velký dopad, který vznikl asi před 50 000 lety. Navzdory určité nejistotě ohledně stáří je Yilan daleko největší kráter mladší než 100 000 let a svou velikostí překonává kráter Barringer.
Částečně ztracená struktura
Kráter Yilan je neúplný a postrádá svůj jižní okraj. Důkazy naznačují, že prohlubeň byla kdysi vyplněna jezerem, což naznačuje, že struktura byla původně zcela neporušená, než její část odstranila eroze nebo jiné geologické procesy. Přesná příčina tohoto poškození zůstává neznámá, ale další studie může odhalit více informací.
Rostoucí seznam dopadových struktur v Číně
Před Yilanem byl v Číně pouze jeden potvrzený impaktní kráter: kráter Xiyuan, identifikovaný v roce 2009 a datovaný do doby před 330 000 až 1,1 miliony let. Yilanův objev podnítil nový zájem o hledání dalších skrytých impaktních struktur v rozsáhlé čínské oblasti. V roce 2023 byl poblíž hranic se Severní Koreou objeven třetí kráter z doby před 150 miliony let a v roce 2025 vědci potvrdili kráter Jinlin, který mohl vzniknout během holocénu (během posledních 11 700 let), i když toto stáří nebylo potvrzeno.
Rostoucí počet objevů impaktních struktur v Číně podtrhuje pokračující dopad mimozemských hrozeb na planetu. Tyto události, i když jsou vzácné, utvářejí geologickou historii Země a nadále ovlivňují naše chápání planetární dynamiky.
Kráter Yilan poskytuje jedinečnou příležitost podrobně studovat relativně nedávnou impaktní událost a poskytuje informace o silách, které formovaly náš svět.
