Astronomové objevili extrémně slabou galaxii, nazvanou CDG-2 (Candidate Dark Galaxy-2), díky neobvyklému uspořádání hvězdokup. Tento objev ukazuje, jak velká je neprozkoumaná část vesmíru, a zpochybňuje přesnost současných odhadů počtu galaxií.
Neočekávané zarovnání
Objev přišel ze čtyř těsně na sebe natěsnaných kulových hvězdokup – skupin hustých hvězdokup – pozorovaných v kupě galaxií Perseus, vzdálené 300 milionů světelných let. Obvykle se takové kupy nacházejí uvnitř galaxií. Jejich stabilní těsná blízkost byla v rozporu s očekáváním, protože izolované shluky se obvykle časem rozptýlí. Statistická analýza vyloučila náhodu, což naznačuje přítomnost významné gravitační síly, která je drží pohromadě.
Potvrzení dominance temné hmoty
Vědci se domnívají, že CDG-2 může být jednou z nejvíce objevených galaxií bohatých na temnou hmotu. Temná hmota, neviditelná látka, která tvoří významnou část hmoty vesmíru, neinteraguje se světlem, takže je obtížné ji přímo detekovat. Tým objevil tuto galaxii pouze díky gravitačnímu vlivu na její kulové hvězdokupy.
„Toto je první galaxie objevená výhradně studiem jejích kulových hvězdokup,“ řekl David Lee, hlavní autor studie.
Důsledky tohoto objevu jsou významné: současné metody počítání galaxií se spoléhají na viditelné světlo hvězd, a pokud mohou být galaxie tak slabé, mnohé z nich mohou být přehlédnuty.
Jak k objevu došlo
Počáteční pozorování z Hubbleova vesmírného dalekohledu, observatoře Euclid Evropské vesmírné agentury a dalekohledu Subaru na Havaji neodhalila zjevnou galaxii. V tomto regionu, s výjimkou samotných shluků, nebylo téměř nic patrného. Astronomové objevili slabou záři kolem skupiny hvězdokup, která potvrdila její existenci, pouze překrytím několika snímků z HST – technika, která zesiluje slabé signály.
Rozsah a složení
CDG-2 je výjimečně slabý: září s intenzitou pouhých 6 milionů sluncí – nepatrný zlomek z 20 miliard nebo více, které obsahuje naše galaxie Mléčná dráha. Hrubé odhady ukazují, že 99 % jeho hmotnosti tvoří temná hmota. Tento objev dále zdůrazňuje, jak málo toho víme o galaxiích temné hmoty: podobná studie v loňském roce zjistila, že Segue 1, další galaxie s převahou temné hmoty, obsahuje dříve nezjištěnou supermasivní černou díru.
Závěr: Objev CDG-2 zpochybňuje stávající kosmologické modely a naznačuje, že vesmír může obsahovat mnohem více galaxií, než se dříve myslelo. Tento objev zdůrazňuje potřebu inovativních metod detekce k odhalení skrytých součástí vesmíru.
