William H. Foege, klíčová postava v celosvětové eradikaci pravých neštovic a bývalý ředitel Centra pro kontrolu a prevenci nemocí (CDC), zemřel ve věku 89 let. Jeho odchod znamená konec éry veřejného zdraví, protože příspěvky Voege nejen vymýtily jednu z nejsmrtelnějších nemocí v historii, ale také změnily přístup CDC k preventivní medicíně.
Kampaň za vymýcení neštovic: Definující úspěch
V 70. letech 20. století vedl Voege očkovací strategii, která se ukázala jako klíčová pro vymýcení pravých neštovic, nemoci, která sužovala lidstvo po tisíciletí. Jeho práce se Světovou zdravotnickou organizací (WHO) a CDC proměnila zdánlivě neřešitelný úkol v historický triumf. Tento úspěch nespočíval pouze v medicíně, ale také v logistických inovacích, včetně využití techniky „kroužkového očkování“, kdy se spíše než masové kampaně očkovaly kontakty nových případů.
Vedení CDC tváří v tvář měnícím se prioritám
Foege sloužil jako ředitel CDC za prezidentů Cartera a Reagana a prosazoval rozšířenou vizi agentury. Prosadil, aby se CDC zabývalo hlavními příčinami úmrtí kromě infekčních nemocí, včetně zranění a dokonce i násilí se zbraní, což je kontroverzní krok, který ho přivedl do konfliktu s National Rifle Association a konzervativními zákonodárci.
Za eradikací: globální dopad na očkování
Po odchodu z CDC v roce 1983 Foege nadále ovlivňoval globální zdraví vytvářením programů, které významně zvýšily celosvětovou proočkovanost dětí. Jeho kolegové často vyhledávali jeho radu, uznávali jeho jedinečnou schopnost spojit vědeckou přísnost s praktickou realizací. Bývalý komisař pro zdraví města New York, Dr. Thomas Frieden, ocenil Voegeho jako „Babe Ruth veřejného zdraví“, čímž zdůraznil jeho legendární postavení v oboru.
Odkaz Voege přesahuje konkrétní programy; ukázal, že veřejné zdraví je stejně tak o prevenci nemocí jako o léčbě nemocí a že nejúčinnější řešení často vyžadují politickou odvahu a ochotu zpochybnit status quo. Jeho odchod zanechá prázdnotu v poli, ale jeho dopad na globální zdraví bude trvat po generace.
Vymýcení pravých neštovic je jedním z největších úspěchů lidstva a William H. Foege stál v jeho středu. Jeho práce nejen zachránila miliony životů, ale také dokázala, že i ty nejobtížnější výzvy v oblasti veřejného zdraví lze překonat pomocí strategické vize, odhodlání a oddanosti vědě.
