Po celá desetiletí byla historie hazardu a teorie pravděpodobnosti prezentována pouze jako historie „Starého světa“. Historici obecně věřili, že vynález kostek a strukturovaných hazardních her byl jedinečným úspěchem starověkých civilizací Eurasie a Afriky. Nový archeologický výzkum však tento příběh zpochybňuje a ukazuje, že domorodí Američané vytvářeli kostky a účastnili se hazardních her již před 12 000 lety.
Reimaginace starověkých her
Nedávná studie vedená Robertem Maddenem, doktorandem na Coloradské státní univerzitě, dokazuje, že lovci-sběrači doby ledové jen nepřežili – záměrně vytvořili nástroje k manipulaci s náhodami.
Studie nalezla první důkazy o takových hrách na místech kultury Folsom z doby přibližně před 12 200 až 12 800 lety. Starověcí hráči nepoužívali šestistěnné kostky, na které jsme zvyklí. Místo toho použili to, co nazývali “binární loty” :
- Tvar: Malé, pečlivě vyrobené kousky kostí, často oválného nebo obdélníkového tvaru.
- Funkce: Navrženo pro držení v ruce a házení ve skupinách na povrch.
- Mechanismus: Každý kus měl dvě odlišné strany – různé barvy, textury nebo tvaru – což fungovalo jako moderní mince.
- Hra: Skóre bylo určeno podle toho, kolik kusů padlo „počítanou“ stranou nahoru.
“Toto nejsou náhodné vedlejší produkty zpracování kostí,” poznamenává Madden. “Byly vytvořeny speciálně pro vytváření náhodných výsledků.”
Nový standard pro objevování
Průlomem v tomto výzkumu nebyl ani tak objev nových artefaktů, ale aplikace nového vědeckého přístupu na již známé nálezy.
Dříve bylo mnoho fragmentů kostí nalezených na archeologických nalezištích označeno jako „možné herní kusy“ nebo zcela ignorováno, protože výzkumníci neměli standardizovaný způsob, jak je identifikovat. K vyřešení tohoto problému vyvinul Madden morfologický test založený na vlastnostech. Porovnáním moderních archeologických nálezů s masivním souborem dat 293 historických kostí domorodých Američanů (zdokumentovaných etnografem Stuartem Coolinem v roce 1907) studie stanovila přísná a objektivní kritéria pro to, co se přesně počítá jako „kostka“.
Aplikováním tohoto testu na existující archeologické záznamy Madden identifikoval více než 600 diagnostických a pravděpodobných kostek v prehistorické Severní Americe, od pozdního pleistocénu až po éru evropského kontaktu.
Společenská síla pravděpodobnosti
Přestože lovci-sběrači doby ledové nepočítali složité matematické vzorce, procvičovali si základní formu pravděpodobnostního myšlení. Pomocí opakovatelných metod založených na pravidlech pro pozorování náhodných výsledků využili „zákon velkých čísel“ dlouho předtím, než byl tento koncept formálně formulován matematiky.
Ještě důležitější je, že tyto hry plnily zásadní sociologickou funkci. Studie naznačuje, že hazardní hry a hry pro volný čas sloužily jako “sociální technologie, které poskytovaly:
– Neutrální území: Prostory ovládané pravidly, kde mohou různé skupiny komunikovat bez konfliktů.
– Diplomacie: Příležitosti pro výměnu zboží, výměnu informací a vytváření aliancí.
– Řízení rizik: Způsob, jak se orientovat a vyrovnat se s nejistotou v rámci sociálních struktur.
Závěr
Tento výzkum mění naše chápání lidské kognitivní historie a dokazuje, že schopnost proměnit náhodu ve společenský rituál je hluboká, prastará vlastnost sdílená celým lidstvem. Když si uvědomíme existenci těchto „binárních partií“, vidíme mnohem složitější a propojenější sociální krajinu v Severní Americe v době ledové, než jsme si dříve představovali.
