Středověké město, kdysi rušné obchodní centrum na Hedvábné stezce, bylo nalezeno ponořené pod vodou jezera Issyk-Kul na severovýchodě Kyrgyzstánu. Místo, identifikované jako ztracená vesnice Toru-Aigyr, bylo pravděpodobně zničeno katastrofálním zemětřesením v 15. století, což způsobilo, že se potopilo pod vodu. Objev poskytuje vzácný pohled do multikulturní středověké společnosti a náhlých, ničivých sil, které změnily region.
Ztracené centrum na Hedvábné stezce
Jezero Issyk-Kul, jedno z nejhlubších a největších alpských jezer na světě, již dlouho skrývá zvěsti o ztracených osadách. Nedávné expedice vedené archeology z Kyrgyzstánu a Ruska potvrdily existenci velkého městského centra, zachovaného v překvapivě dobrém stavu. Město vzkvétalo jako klíčová zastávka na Hedvábné stezce, spojující východ a západ, než bylo náhle opuštěno po ničivém zemětřesení.
Podvodní archeologické práce se zaměřily na čtyři ponořená místa poblíž severozápadního břehu jezera v hloubce od 3 do 13 stop. V těchto oblastech byly nalezeny zbytky budov z pálených cihel, včetně mlýnského kamene naznačujícího zpracování obilí, zřícených kamenných konstrukcí a zbytků dřevěných trámů. Jedna z budov, zdobená vnější výzdobou, je považována za mešitu nebo madrasu, což zdůrazňuje rostoucí islámský vliv v pozdním středověku.
Přechod k islámu a kulturní rozmanitost
Až do 13. století byl Toru-Aigir tavicí kotel víry, kde vedle vznikajících islámských komunit koexistovaly tengrijské pohanství, buddhismus a nestoriánské křesťanství. Zavedení islámu Zlatou hordou však radikálně změnilo charakter města. Jak se obchodní cesty posouvaly do regionů ovládaných muslimy, Toru-Aigir stále více tíhnul k islámským obchodníkům a kultuře.
Tento přechod je potvrzen objevem velkého muslimského hřbitova o rozloze přibližně 14 akrů. Nalezené ostatky byly obráceny k Mekce, což je standardní islámská pohřební praxe. Hřbitov ze 13. století dokládá rychlé šíření islámu v regionu po mongolských výbojích.
Náhlá katastrofa a zachovalé ostatky
Zemětřesení, které zaplavilo Toru-Aigir, bylo pravděpodobně katastrofální, srovnatelné se zničením Pompejí. Náhlost katastrofy umožnila zachovat městské struktury a artefakty v podmořské časové kapsli. Výzkumníci také získali neporušenou středověkou keramiku, včetně velké hučící nádoby na vodu, která se plánuje získat během budoucích expedic.
Byly také analyzovány cihlové budovy a jádra sedimentů, aby se rekonstruoval vývoj města v průběhu času. Tým zjistil, že Toru Aigyr byl před svým zánikem prosperujícím obchodním centrem s důkazy o různých ekonomických aktivitách včetně zemědělství, obchodu a náboženských praktik.
Objev Toru-Aigir vrhá nové světlo na kulturní dynamiku Hedvábné stezky a křehkost středověkých městských center. Náhlé zničení města slouží jako ostrá připomínka přírodních katastrof, které utvářely historii, a kulturních změn, které přetvářely společnosti.
