Seit Jahrtausenden stellt Typhus eine tödliche Bedrohung für die menschliche Bevölkerung dar, und obwohl das Bakterium, das es verursacht, in den entwickelten Ländern weitgehend unter Kontrolle ist, entwickelt es in alarmierendem Tempo Resistenzen gegen Medikamente. Neue Forschungsergebnisse bestätigen, dass resistente Stämme nicht nur überleben, sondern nicht-resistente Stämme ersetzen, was zu einer wachsenden Krise der öffentlichen Gesundheit führt.
Der Aufstieg von Extensiv Drug-Resistant (XDR) Typhi
Salmonella enterica Serovar Typhi (S Typhi), das Bakterium, das Typhus verursacht, wird immer unempfindlicher gegenüber Antibiotika, der einzigen verfügbaren wirksamen Behandlung. In den letzten drei Jahrzehnten hat die Resistenz gegen gängige orale Antibiotika stetig zugenommen. Eine Studie aus dem Jahr 2022, in der über 3.400 S-Typhi-Stämme aus Nepal, Bangladesch, Pakistan und Indien analysiert wurden, ergab einen Anstieg von XDR-Typhi-Stämmen – Stämmen, die gegen mehrere Frontmedikamente wie Ampicillin, Chloramphenicol und Trimethoprim/Sulfamethoxazol resistent sind. Noch wichtiger ist, dass auch die Resistenz gegen neuere Antibiotika wie Fluorchinolone und Cephalosporine der dritten Generation zunimmt.
Globale Ausbreitung und eskalierende Bedrohung
Obwohl XDR Typhi seinen Ursprung in Südasien hat, verbreitet es sich schnell auf der ganzen Welt. Seit 1990 wurden fast 200 Fälle internationaler Übertragung dokumentiert, wobei die Stämme in Südostasien, Ost- und Südafrika und sogar in entwickelten Ländern wie Großbritannien, den USA und Kanada auftraten. Dies unterstreicht die Dringlichkeit von Präventionsmaßnahmen, insbesondere in Hochrisikoländern.
„Die Geschwindigkeit, mit der hochresistente S-Typhi-Stämme entstanden sind und sich verbreitet haben, unterstreicht die Notwendigkeit, die Präventionsmaßnahmen dringend auszuweiten.“ – Jason Andrews, Forscher für Infektionskrankheiten an der Stanford University
Historisch gesehen wurden antimikrobielle Mittel der dritten Generation zur Bekämpfung von XDR-Typhus eingesetzt, doch zu Beginn der 2000er Jahre dominierten in mehreren Ländern Mutationen, die Resistenzen gegen Chinolone und Cephalosporine verliehen. Bis heute ist Azithromycin das letzte wirksame orale Antibiotikum, aber neu auftretende Mutationen deuten darauf hin, dass dies möglicherweise nicht lange anhält. Die neuesten Forschungsergebnisse bestätigen, dass sich Azithromycin-resistente Stämme jetzt ausbreiten und drohen, alle oralen Behandlungsmöglichkeiten zu verdrängen.
Die Zukunft der Typhusbekämpfung
Ohne Behandlung verläuft Typhus in bis zu 20 % der Fälle tödlich. Im Jahr 2024 wurden weltweit über 13 Millionen Fälle gemeldet. Typhus-Konjugatimpfstoffe stellen eine entscheidende Präventionsmaßnahme dar, der gleichberechtigte Zugang bleibt jedoch ein großes Hindernis. Die Ausweitung der Impfprogramme, insbesondere in Endemiegebieten, ist von entscheidender Bedeutung, um eine weitere weit verbreitete Gesundheitskrise zu verhindern.
Es hat sich gezeigt, dass Impfungen die Typhusinzidenz und -mortalität deutlich reduzieren – beispielsweise wurde in einer Studie in Indien geschätzt, dass Impfungen bei Kindern 36 % der Fälle und Todesfälle verhindern könnten. Pakistan hat bereits eine landesweite Typhus-Impfung eingeführt, andere Länder sind diesem Beispiel gefolgt. Die Weltgesundheitsorganisation hat vier Impfstoffe für den Einsatz in endemischen Ländern präqualifiziert.
Antibiotikaresistenzen sind heute eine der häufigsten Todesursachen weltweit und übertreffen die Zahl der Todesfälle durch HIV/AIDS und Malaria. Es sind dringende Maßnahmen erforderlich, um den Zugang zu Impfstoffen zu erweitern und in neue Antibiotikaforschung zu investieren. Es ist jetzt an der Zeit zu handeln, bevor dieser uralte Mörder nicht mehr aufzuhalten ist.
Die Forschung wurde in The Lancet Microbe veröffentlicht.
