Una humilde cabaña con jardín, reconocida como el lugar de nacimiento de la inmunología y un momento crucial en la salud pública mundial, se ha agregado al Registro de Patrimonio en Riesgo de Inglaterra. Esta sencilla estructura, que alguna vez fue el escenario de los innovadores ensayos de la vacuna contra la viruela de Edward Jenner, ahora enfrenta necesidades urgentes de reparación.
Edward Jenner y los albores de la vacunación
Edward Jenner (1749-1823) es celebrado como una de las figuras más impactantes de la historia, a quien se le atribuye haber salvado más vidas que prácticamente cualquier otra persona. Su trabajo revolucionario se centró en la observación de que contraer viruela vacuna (una enfermedad leve) confería inmunidad contra la viruela, un contagio devastador y a menudo mortal. La cabaña del jardín de Jenner, apodada cariñosamente “el Templo de Vaccinia”, sirvió de escenario para sus experimentos pioneros.
Un sitio de importancia histórica
Ubicada en Berkeley, Gloucestershire, la cabaña es una estructura simple construida con ladrillos y piedra de escombros con techo de paja. Fue afuera de esta misma cabaña donde se reunieron los aldeanos locales, haciendo fila para que les rascaran los brazos con una lanceta y recibir la primera vacuna contra la viruela. Jenner raspaba el pus de las manos llenas de ampollas de viruela vacuna de las lecheras y lo insertaba en un corte en la piel de los pacientes, a menudo niños. Un ensayo fundamental involucró a un niño de ocho años que, después de la exposición a la viruela, no mostró signos de infección, lo que cambió efectivamente el curso de su historial médico.
El Registro del Patrimonio en Riesgo: Una Herramienta Vital
El Registro de Patrimonio en Riesgo es una instantánea anual de los edificios y sitios históricos de Inglaterra que enfrentan las amenazas más apremiantes. Este año, se agregaron 138 sitios, incluida la cabaña de Jenner, mientras que se eliminaron 129, lo que demuestra el éxito de los esfuerzos de conservación. Entre las eliminadas de la lista se encuentra la estación de bombeo de Papplewick en Nottingham, alabada como una “maravilla de la ingeniería victoriana”.
Claudia Kenyatta, codirectora ejecutiva de Historic England, enfatizó la importancia del registro. “Es un muy buen ejemplo de cómo registrarse puede ser un momento útil para atraer perfil, atención y habilidades a estos lugares realmente importantes”, dijo.
Se necesitan reparaciones urgentes
La cabaña ahora requiere reparaciones urgentes en su techo de paja, pared trasera y chimenea para garantizar su conservación. Kenyatta explicó que la incorporación al registro resalta la necesidad de trabajo de conservación y puede servir como catalizador para la acción.
Importancia más amplia del Registro del Patrimonio en Riesgo
Más allá de la cabaña de Jenner, el registro incluye una variedad de lugares de importancia histórica que enfrentan desafíos:
- La pérgola Hill Garden: Una larga pasarela elevada dentro de un impresionante jardín creado para el magnate del jabón William Lever.
- Iglesia de Santa Wendreda: La única iglesia en el Reino Unido dedicada a una princesa-santa anglosajona del siglo VII; Actualmente sus campanas están en silencio debido a la inestabilidad del techo.
- Cromford Mills: Dos cabañas en riesgo que forman parte de un sitio reconocido como el lugar de nacimiento del sistema fabril moderno.
- Baños públicos de Bruce Grove: Un superviviente poco común en su tipo, revitalizado con una cafetería y un espacio comunitario.
- Casa adosada con estructura de madera más grande: Reparada y ahora un centro de antigüedades en Gloucester.
- Fundición de Augill: Salvado mediante trabajos de conservación, facilitando la capacitación de voluntarios y la participación de la comunidad.
Un catalizador positivo para la conservación
El Registro de Patrimonio en Riesgo no se trata únicamente de identificar inquietudes; también es un motor de cambio positivo. Como señaló Kenyatta: “Inscribirse en el registro puede ser algo realmente positivo. A menudo puede ser un catalizador para unir a las personas y comenzar a encontrar soluciones para algunos de estos edificios y lugares realmente importantes”. El fondo de capital de riesgo del gobierno de £ 15 millones también ha sido clave para salvaguardar monumentos valiosos.
La preservación de la cabaña de Jenner y de los demás sitios incluidos en el registro significa un compromiso de proteger la rica historia de Inglaterra y garantizar su legado para las generaciones futuras. Sirve como un recordatorio vital del poder del ingenio humano y la importancia de salvaguardar nuestro patrimonio cultural.
