Le changement climatique s’intensifie, entraînant des vagues de chaleur, des inondations, des tempêtes et des sécheresses plus fréquentes et plus graves qui menacent les communautés du monde entier. À mesure que ces impacts s’accentuent, les sociétés doivent s’adapter, mais les ressources sont limitées et tout le monde n’a pas les moyens de se protéger ou n’est pas disposé à accepter des risques élevés. Dans son livre Sink or Swim, Susannah Fisher affirme que nous devons faire face à des décisions difficiles en matière d’adaptation, notamment où vivre, comment gérer la migration et comment remodeler les systèmes alimentaires mondiaux pour garantir la résilience et suffisamment de nourriture pour une population croissante.
La prochaine conférence COP30 au Brésil se concentrera sur la mobilisation de financements pour aider les pays à faible revenu à réduire leurs émissions et à s’adapter aux impacts climatiques. Lors de la conférence des Nations Unies sur le climat en Azerbaïdjan en 2022, les gouvernements se sont engagés à lever au moins 300 milliards de dollars d’ici 2035, avec un objectif de 1 300 milliards de dollars provenant de sources publiques et privées. Cependant, de nombreux pays à revenu élevé n’ont pas respecté leurs engagements, et le Programme des Nations Unies pour l’environnement (PNUE) estime qu’il existe un énorme déficit de financement de 187 à 359 milliards de dollars par an pour l’adaptation dans les pays à faible revenu.
Plus d’argent est crucial, mais cela ne peut à lui seul résoudre le problème. Les efforts d’adaptation ont toujours été à petite échelle et progressifs, reposant sur des mesures telles que des systèmes d’alerte précoce, des centres de refroidissement et des barrières contre les inondations. Ces mesures sont utiles, mais elles ne suffiront pas à faire face aux risques croissants liés aux vagues de chaleur, aux inondations, aux mauvaises récoltes et à l’effondrement potentiel des écosystèmes. Nous devons nous attaquer aux questions difficiles qui nous attendent.
L’une des décisions les plus difficiles sera de déplacer les communautés des zones côtières de basse altitude. Bien que des relocalisations planifiées aient eu lieu dans des pays comme la Chine, les Fidji, l’Inde, le Japon, les Philippines et les États-Unis, le processus est complexe et se heurte souvent à des résistances. Par exemple, les habitants du Pays de Galles ont récemment appris que l’entretien futur des défenses maritimes de leur ville était incertain, mettant en évidence les risques auxquels sont confrontées de nombreuses communautés côtières du Royaume-Uni et au-delà.
Les gouvernements devront décider quelles zones protéger et lesquelles autoriser le retrait, en garantissant une consultation communautaire significative et un soutien à ceux qui sont contraints de déménager. Un autre choix crucial consiste à équilibrer la diversité et la productivité du système alimentaire. Le changement climatique fragilise les systèmes alimentaires, qui dépendent fortement d’un nombre limité de cultures et de variétés de base. Un système plus diversifié avec une redondance intégrée serait plus résilient, mais pour y parvenir, il faut faire des compromis en matière d’efficacité et de productivité. Les gouvernements doivent investir dans diverses variétés alimentaires, soutenir les systèmes alimentaires locaux et établir des relations commerciales plus larges, même si ces actions peuvent augmenter les coûts à court terme.
Relever ces décisions difficiles – ainsi que les défis liés à la migration, à l’utilisation de l’eau et à la biodiversité – nécessite d’importants investissements publics et privés, ainsi que des compromis et des coûts politiques à court terme. Ignorer ces choix difficiles risque de nous enfermer dans le chaos croissant de la crise climatique.
Comme le conclut Susannah Fisher dans Sink or Swim, le monde doit affronter ces défis de front pour s’adapter au changement climatique. Le moment est venu de prendre des décisions difficiles
