Le véhicule de lancement de satellites polaires (PSLV), le cheval de bataille indien, devrait reprendre son vol ce soir, le 11 janvier, à 23 h 47. EST (04 h 47 GMT, 10 h 17 IST le 12 janvier), transportant le satellite militaire EOS-N1 et une collection diversifiée de charges utiles commerciales. Ce lancement marque une étape cruciale dans le rétablissement de la confiance après un échec en mai 2025 et souligne les ambitions croissantes de l’Inde en matière de surveillance et de défense spatiales.
Rebond après un revers
Le PSLV, une fusée fiable à quatre étages avec une expérience de 30 ans, a connu son troisième échec sur 63 lancements en mai 2025, entraînant la perte du satellite d’observation de la Terre EOS-09. La mission de ce soir est essentielle pour prouver que le véhicule est toujours prêt à fonctionner. La fusée a déjà remporté des succès majeurs, notamment la première sonde lunaire indienne, Chandrayaan-1 (2008), la mission Mars Orbiter (2013) et l’observatoire solaire Aditya-L1 (2023).
Objectif militaire : EOS-N1
La charge utile principale, EOS-N1 (également connue sous le nom d’Anvesha), est un satellite d’imagerie hyperspectrale conçu pour l’observation de la Terre. Cela signifie qu’il collectera des données sur des centaines de longueurs d’onde lumineuses, permettant une analyse détaillée de la surface de la planète. Des sources de renseignement confirment que ce satellite sera exploité par l’armée indienne, offrant des capacités de surveillance en temps réel. L’Inde développe activement sa flotte de satellites militaires à la fois pour la surveillance et les communications sécurisées.
Une charge utile diversifiée
Aux côtés de l’EOS-N1, le PSLV transportera diverses charges utiles internationales :
- Un accord entre la Thaïlande et le Royaume-Uni. Satellite d’observation de la Terre.
- Un satellite brésilien destiné à assister les navires de pêche en détresse.
- Une démonstration de ravitaillement en orbite par une entreprise indienne.
- Une capsule de réentrée, KID (Kestrel Initial technology Demonstrator), de la startup espagnole Orbital Paradigm.
La capsule KID se séparera de la fusée et s’écrasera dans le Pacifique Sud, marquant une démonstration de capacités de rentrée rapide.
Expansion commerciale
Cette mission est le neuvième lancement organisé par NewSpace India Limited, la branche commerciale de l’ISRO, soulignant le rôle croissant de l’Inde sur le marché spatial mondial.
Les efforts renouvelés de l’Inde dans le domaine de la technologie des satellites militaires témoignent d’un engagement stratégique à renforcer son infrastructure spatiale de renseignement et de défense. Le succès de ce lancement sera crucial pour maintenir son avantage concurrentiel dans un paysage spatial en évolution rapide.
