Les médias sociaux sont à l’origine d’une tendance alarmante : les hommes recherchent de plus en plus une thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) sans véritable besoin médical. Les médecins préviennent que cette augmentation de la demande submerge les services du NHS déjà surchargés et expose les patients à un risque d’effets secondaires inutiles.
La thérapie de remplacement de la testostérone est un médicament sur ordonnance utilisé pour traiter l’hypogonadisme cliniquement diagnostiqué, une condition dans laquelle le corps ne produit pas suffisamment de testostérone. Il est généralement prescrit après que des tests approfondis ont confirmé de faibles niveaux de testostérone accompagnés de symptômes spécifiques tels qu’une réduction de la libido, de la fatigue et de la dysfonction érectile.
Cependant, une vague de vidéos virales sur des plateformes comme TikTok et Instagram présentent à tort la TRT comme une solution rapide à des problèmes courants comme le manque d’énergie, une mauvaise concentration ou même le vieillissement. Ces vidéos font souvent la promotion de tests sanguins privés commercialisés comme première étape vers l’obtention de suppléments de testostérone, brouillant ainsi la frontière entre les soins médicaux et le marketing du style de vie.
Le problème avec la « testostérone de style de vie »
Cette tendance en ligne a des conséquences alarmantes sur la santé des hommes. Les médecins constatent une corrélation directe : de plus en plus de patients arrivent dans les cliniques après avoir subi ces analyses de sang privées non réglementées, souvent influencées par les influenceurs des médias sociaux qui font la promotion de ces services. Cependant, beaucoup de ces personnes ont des niveaux de testostérone normaux et ne nécessitent pas de traitement.
“Nous avions l’habitude de voir des patients souffrant de problèmes surrénaliens ou de diabète”, explique le professeur Channa Jayasena, président du réseau de la Société d’endocrinologie et d’andrologie. “Maintenant, les cliniques sont inondées d’hommes qui ont subi ces tests privés et qui ont été informés à tort qu’ils avaient besoin d’une TRT.”
Une consommation inutile de testostérone peut entraîner de graves problèmes de santé. Il supprime la production naturelle d’hormones du corps, provoquant potentiellement l’infertilité. De plus, il existe un risque accru de caillots sanguins, de problèmes cardiaques et de troubles de l’humeur associés à un apport non régulé en testostérone.
Préoccupations éthiques et pratiques non réglementées
Bien que la publicité pour les médicaments sur ordonnance directement au Royaume-Uni soit illégale, la frontière entre la promotion d’informations sur la santé et les conseils médicaux s’estompe sur les réseaux sociaux. De nombreux influenceurs TikTok très suivis s’associent à des cliniques privées, proposant des codes de réduction ou des cadeaux pour des tests sanguins qui servent de passerelle vers le TRT.
Ces articles exploitent souvent les angoisses liées au vieillissement, à la masculinité et à la performance, ce qui implique qu’un faible taux de testostérone est à l’origine de problèmes courants tels que la fatigue ou le manque de masse musculaire. Cela crée un climat dans lequel les hommes se sentent poussés à rechercher des traitements potentiellement inutiles.
L’Autorité des normes publicitaires (ASA) enquête actuellement sur plusieurs publications de ce type signalées par The Guardian en raison de leur violation potentielle des réglementations en matière de publicité.
Contrecoups et appels à l’action
“C’est un énorme problème”, souligne le professeur Jayasena, “les spécialistes hospitaliers voient des patients arriver après avoir subi des analyses de sang privées, souvent organisées par l’intermédiaire d’influenceurs, peut-être, puis se faire dire par des médecins inexpérimentés ou d’autres professionnels de la santé qu’ils devraient commencer à prendre de la testostérone.” Il souligne que ces cliniques lancent souvent une TRT chez les hommes ayant des niveaux de testostérone normaux, ce qui conduit à des interventions inutiles et potentiellement dangereuses.
L’augmentation de la demande de TRT sur les réseaux sociaux met en évidence la nécessité cruciale d’une sensibilisation accrue du public et des prestataires de soins de santé.
Des lignes directrices plus claires sont nécessaires pour réglementer le marketing de santé en ligne et mieux protéger les personnes vulnérables contre les informations trompeuses pouvant avoir un impact négatif sur leur santé et leur bien-être.
