Rocket Lab a lancé avec succès sa première mission de 2026 le 22 janvier, déployant deux satellites pour la société spatiale européenne Open Cosmos sur une orbite terrestre basse précise. Le lancement, effectué depuis les installations néo-zélandaises de Rocket Lab, marque une étape clé dans les efforts d’Open Cosmos visant à étendre ses services d’observation de la Terre et de données par satellite.
Détails de la mission et déploiement
La mission, baptisée « Le cosmos vous verra maintenant », a utilisé la fusée Electron de Rocket Lab. Le décollage a eu lieu à 5 h 52 HNE (10 h 52 GMT ; 23 h 52, heure locale en Nouvelle-Zélande). Environ 70 minutes après le lancement, l’étage de lancement d’Electron a positionné avec précision les deux satellites Open Cosmos sur une orbite circulaire à 652 milles (1 050 kilomètres) au-dessus de la Terre.
Ce déploiement fait partie du projet d’Open Cosmos visant à établir une constellation de satellites de télécommunications en orbite terrestre basse. L’entreprise se spécialise dans la simplification de l’accès aux données d’observation de la Terre (OT), dans le but de supprimer les obstacles pour les entreprises qui ne sont pas traditionnellement impliquées dans l’espace.
Open Cosmos et l’avenir de l’accès par satellite
Open Cosmos met l’accent sur son approche rationalisée des missions satellitaires, qui réduit les coûts et la complexité pour les clients. Leurs services comprennent la conception, la construction, l’exploitation et l’analyse avancée des données de satellites. Comme indiqué sur leur site Web, leur objectif est de rendre les données d’OT accessibles à toutes les entreprises, permettant ainsi de trouver des solutions aux défis mondiaux.
« Notre approche réduit non seulement considérablement les coûts, la complexité et les délais des missions, mais elle simplifie également l’accès aux données d’observation de la Terre de manière à supprimer les obstacles pour toutes les entreprises – même les clients non spatiaux – pour relever les défis de société les plus urgents. »
Expansion continue de Rocket Lab
Ce lancement était le 80e au total de Rocket Lab, dont la grande majorité a été réalisée à l’aide de la fusée Electron de 59 pieds de haut. La société exploite également une version suborbitale d’Electron, HASTE, utilisée pour tester les technologies hypersoniques.
Le rôle de Rocket Lab dans la facilitation de l’accès à l’espace pour les petites charges utiles continue d’être crucial dans la commercialisation croissante des services spatiaux. Cette mission met en évidence le rôle croissant des entreprises privées dans le déploiement et l’exploitation d’infrastructures satellitaires pour des applications publiques et commerciales.
