Cette nuit du 31 octobre 2025 offre une belle opportunité d’observer la Lune. Il est actuellement dans la phase Waxing Gibbous, ce qui signifie qu’environ 69 % de sa surface sera éclairée vue de la Terre – selon l’observation quotidienne de la lune de la NASA.
Que rechercher
Même sans équipement avancé, les observateurs avertis peuvent discerner plusieurs caractéristiques lunaires. La jument, ou les plaines sombres à la surface de la lune, sont facilement visibles. Plus précisément, recherchez le Mare Vaporum, le Mare Imbrium et le Mare Serenitatis.
- Les jumelles révéleront plus de détails, notamment le cratère Endymion, le cratère Posidonius et la Mare Nectaris.
- Les utilisateurs du télescope peuvent tenter de repérer des détails encore plus fins, comme Rima Ariadaeus et potentiellement même les sites d’atterrissage des missions Apollo 14 et 15, un rappel poignant de l’exploration humaine.
Le cycle lunaire expliqué
L’apparence de la Lune change tout au long du mois en raison de son orbite de 29,5 jours autour de la Terre. Ce cycle de phases est le résultat des angles toujours changeants entre le Soleil, la Lune et la Terre. Bien que la lune nous montre toujours le même côté, la quantité de lumière solaire réfléchie sur sa surface varie, créant les phases lunaires familières.
Ces phases se répètent dans un ordre prévisible et consistent en :
- Nouvelle Lune : À ce stade, la Lune se trouve entre la Terre et le Soleil, la rendant invisible de notre point de vue.
- Crescent de cire : Un mince éclat de lumière commence à apparaître sur le côté droit (vu de l’hémisphère nord).
- Premier quartier : La moitié de la face de la lune est éclairée, ressemblant à une demi-lune.
- Gibbous croissant : Plus de la moitié de la lune est allumée, mais elle n’est pas encore pleine.
- Pleine Lune : Toute la face de la lune est éclairée et visible.
- Décroissant Gibbous : La lune commence à perdre de la lumière sur son côté droit (hémisphère Nord).
- Troisième quartier (ou dernier quartier) : Une autre demi-lune, mais avec le côté gauche illuminé.
- Croissant décroissant : Un mince ruban de lumière reste sur le côté gauche avant que le cycle ne recommence.
Événement céleste à venir
Ceux qui souhaitent assister à une lune entièrement illuminée devront attendre le 5 novembre 2025, date à laquelle la prochaine pleine lune ornera le ciel nocturne.
Comprendre le cycle lunaire nous permet d’apprécier la relation dynamique entre le Soleil, la Terre et la Lune, et de prédire à quoi ressemblera le ciel nocturne chaque mois.
