I social media stanno determinando una tendenza allarmante: gli uomini cercano sempre più la terapia sostitutiva con testosterone (TRT) senza una reale necessità medica. I medici avvertono che questo aumento della domanda sta travolgendo i servizi NHS già messi a dura prova e mettendo i pazienti a rischio di effetti collaterali non necessari.
La terapia sostitutiva con testosterone è un farmaco da prescrizione usato per trattare l’ipogonadismo diagnosticato clinicamente, una condizione in cui il corpo non produce abbastanza testosterone. In genere viene prescritto dopo che test approfonditi confermano bassi livelli di testosterone accompagnati da sintomi specifici come riduzione del desiderio sessuale, affaticamento e disfunzione erettile.
Tuttavia, un’ondata di video virali su piattaforme come TikTok e Instagram stanno travisando la TRT come una soluzione rapida per problemi comuni come il basso livello di energia, la scarsa concentrazione o addirittura l’invecchiamento. Questi video spesso promuovono esami del sangue privati commercializzati come il primo passo verso l’ottenimento di integratori di testosterone, offuscando il confine tra assistenza medica e marketing sullo stile di vita.
Il problema con il “testosterone nello stile di vita”
Questa tendenza online ha conseguenze allarmanti per la salute degli uomini. I medici stanno assistendo a una correlazione diretta: sempre più pazienti arrivano alle cliniche dopo essersi sottoposti a questi esami del sangue privati e non regolamentati, spesso influenzati dagli influencer dei social media che promuovono tali servizi. Molti di questi individui, tuttavia, hanno livelli normali di testosterone e non necessitano di cure.
“In passato vedevamo pazienti con problemi surrenali o diabete”, afferma la professoressa Channa Jayasena, presidente della Society for Endocrinology Andrology Network, “ora le cliniche sono inondate di uomini che si sono sottoposti a questi test privati e sono stati erroneamente informati di aver bisogno della TRT”.
L’uso non necessario di testosterone può portare a seri problemi di salute. Sopprime la produzione ormonale naturale del corpo, causando potenzialmente infertilità. Inoltre, esiste un rischio maggiore di coaguli di sangue, problemi cardiaci e disturbi dell’umore associati all’assunzione non regolamentata di testosterone.
Preoccupazioni etiche e pratiche non regolamentate
Sebbene la pubblicità diretta dei farmaci soggetti a prescrizione nel Regno Unito sia illegale, il confine tra la promozione di informazioni sanitarie e la consulenza medica si confonde sui social media. Molti influencer di TikTok con ampio seguito collaborano con cliniche private, offrendo codici sconto o omaggi per esami del sangue che fungono da gateway per la TRT.
Questi post spesso sfruttano le ansie legate all’invecchiamento, alla mascolinità e alle prestazioni, suggerendo che un basso livello di testosterone è la causa principale di problemi comuni come la stanchezza o la mancanza di massa muscolare. Ciò crea un clima in cui gli uomini si sentono spinti a cercare cure potenzialmente non necessarie.
La Advertising Standards Authority (ASA) sta attualmente indagando su diversi post segnalati dal Guardian a causa della loro potenziale violazione delle norme sulla pubblicità.
Contraccolpi e inviti all’azione
“È un problema enorme”, sottolinea il professor Jayasena, “gli specialisti ospedalieri vedono i pazienti entrare dopo aver effettuato esami del sangue privati, spesso organizzati tramite influencer, forse, e poi sentirsi dire da medici inesperti o altri operatori sanitari che dovrebbero iniziare il testosterone.” Sottolinea che queste cliniche spesso avviano la TRT per uomini con livelli normali di testosterone, portando a interventi non necessari e potenzialmente dannosi.
L’aumento della domanda di TRT guidata dai social media evidenzia la necessità fondamentale di una maggiore consapevolezza sia tra il pubblico che tra gli operatori sanitari.
Sono necessarie linee guida più chiare per regolamentare il marketing sanitario online e proteggere meglio le persone vulnerabili da informazioni fuorvianti che possono avere un impatto negativo sulla loro salute e sul loro benessere.
