Gli archeologi hanno scoperto una sepoltura unica in Sudan risalente a quasi 4.000 anni fa, rivelando la prima prova conosciuta di un insolito rituale funebre del poco compreso Regno di Kerma. La scoperta, dettagliata in un recente studio, presenta un enigma: i resti di quello che sembra essere un banchetto funebre sono stati deliberatamente collocati all’interno di un vaso di ceramica sepolto accanto a un uomo di mezza età.
Il contenuto inaspettato della tomba
La sepoltura, trovata durante un’indagine del 2018 nel deserto di Bayuda, conteneva un tumulo standard, uno scheletro maschile e tipici corredi funerari come vasi di ceramica e perle smaltate di blu. Tuttavia, un vaso si distingueva: conteneva resti di piante carbonizzate, frammenti di legno, ossa di animali e persino pezzi di insetti. Secondo Henryk Paner, coautore dello studio, questa combinazione non è mai stata vista prima in sepolture simili.
Il contenuto del vaso includeva legno di acacia, lenticchie, fagioli e chicchi di cereali, insieme ai resti di antichi tonchi. I ricercatori ritengono che si tratti dei resti di un banchetto funebre, con alcune ossa probabilmente scartate dopo il consumo. La nave stessa non mostra segni di incendio, suggerendo che i resti siano stati deliberatamente collocati all’interno.
Regno di Kerma e scambio culturale
Il Regno di Kerma fiorì come civiltà nubiana confinante con l’antico Egitto tra il 2050 e il 1750 a.C. L’uomo sepolto non era un individuo d’élite, come evidenziato dal modesto luogo di sepoltura, ma la sua tomba custodisce un pezzo cruciale del puzzle. Questa è la prima scoperta di questo genere proveniente da Kerma e la sua unicità indica un rituale raro o la mancanza di conservazione di pratiche simili altrove.
Questa mancanza di reperti comparabili suggerisce complessi processi di scambio culturale nell’antica Africa, dove il commercio e la diffusione delle idee potrebbero essere stati più dinamici di quanto si pensasse in precedenza. I resti botanici offrono anche spunti sull’ambiente del passato: un tempo la zona era una savana umida, a differenza del deserto che è oggi.
La scoperta evidenzia come anche siti apparentemente insignificanti possano fornire prove fondamentali per comprendere climi e culture antiche. Sono necessarie ulteriori ricerche per svelare il mistero di questo rituale e il contesto più ampio delle interazioni culturali nella regione.
La natura insolita di questa sepoltura sottolinea quanto rimane sconosciuto sulle antiche civiltà africane e perché è fondamentale continuare il lavoro archeologico.
