Vanavond, 31 oktober 2025, biedt een prachtige gelegenheid om de maan te observeren. Het bevindt zich momenteel in de Waxing Gibbous -fase, wat betekent dat ongeveer 69% van het oppervlak verlicht zal zijn, gezien vanaf de aarde – volgens NASA’s Daily Moon Observation.
Waar u op moet letten
Zelfs zonder geavanceerde apparatuur kunnen scherpe waarnemers verschillende maankenmerken onderscheiden. De merrie, of donkere vlaktes op het maanoppervlak, zijn gemakkelijk zichtbaar. Zoek in het bijzonder naar de Mare Vaporum, de Mare Imbrium en de Mare Serenitatis.
- Verrekijkers onthullen meer details, waaronder de Endymion-krater, Posidonius-krater en de Mare Nectaris.
- Telescoopgebruikers kunnen proberen nog fijnere details te ontdekken, zoals de Rima Ariadaeus en mogelijk zelfs de landingsplaatsen van de Apollo 14- en 15-missies – een aangrijpende herinnering aan menselijke verkenningen.
De maancyclus uitgelegd
Het uiterlijk van de maan verandert gedurende de maand vanwege zijn 29,5 dagen durende baan om de aarde. Deze fasecyclus is het resultaat van de steeds veranderende hoeken tussen de zon, de maan en de aarde. Hoewel de maan ons altijd dezelfde kant laat zien, varieert de hoeveelheid zonlicht die op het oppervlak weerkaatst, waardoor de bekende maanfasen ontstaan.
Deze fasen worden in een voorspelbare volgorde herhaald en bestaan uit:
- Nieuwe Maan: Op dit punt staat de maan tussen de aarde en de zon, waardoor deze vanuit ons perspectief onzichtbaar is.
- Wassende halve maan: Een dun streepje licht begint aan de rechterkant te verschijnen (gezien vanaf het noordelijk halfrond).
- Eerste kwartier: De helft van het gezicht van de maan is verlicht en lijkt op een halve maan.
- Wassende Gibbous: Meer dan de helft van de maan is verlicht, maar nog niet vol.
- Volle maan: Het hele oppervlak van de maan is verlicht en zichtbaar.
- Afnemende Gibbous: De maan begint licht te verliezen aan de rechterkant (noordelijk halfrond).
- Derde kwartier (of laatste kwartier): Nog een halve maan, maar met verlichte linkerkant.
- Afnemende halve maan: Er blijft een dun streepje licht aan de linkerkant voordat de cyclus opnieuw begint.
Aankomend hemels evenement
Degenen die graag getuige willen zijn van een volledig verlichte maan zullen moeten wachten tot 5 november 2025, wanneer de volgende volle maan de nachtelijke hemel zal sieren.
Door de maancyclus te begrijpen, kunnen we de dynamische relatie tussen de zon, de aarde en de maan waarderen en voorspellen hoe de nachtelijke hemel er elke maand uit zal zien.
