Amerykańskie Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom (CDC) pod rządami obecnej administracji stoi w obliczu bezprecedensowego kryzysu, a byli przywódcy ostrzegają, że zagrożona jest nie tylko wiarygodność agencji, ale także jej istnienie. Trzej byli urzędnicy wyższego szczebla opisali chaotyczną, sprzeczną z nauką atmosferę, która nastąpiła po drugiej administracji prezydenta Trumpa i mianowaniu Roberta F. Kennedy’ego Jr. na sekretarza Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej (HHS).
Ignorowanie wiedzy specjalistycznej i nauki
Doktor Daniel Jernigan, były dyrektor Krajowego Centrum ds. Pojawiających się i Zoonotycznych Chorób Zakaźnych CDC, określił tę sytuację jako rażące lekceważenie wiedzy naukowej. Opinia ta została powtórzona przez dr Debrę Hauri, byłą dyrektor medyczną i dr Demetre Daskalakis, byłą dyrektor Krajowego Centrum Szczepień i Chorób Układu Oddechowego CDC. Cała trójka podała się do dymisji po kontrowersyjnym zwolnieniu w sierpniu dyrektor CDC Susan Monorese, która została zwolniona za odmowę zatwierdzenia tego, co jej zespół prawniczy nazwał „nienaukowymi i lekkomyślnymi wytycznymi”.
Sednem problemu jest odwrócenie ustalonych zasad zdrowia publicznego : zamiast opierać politykę na dowodach, decyzje są podejmowane najpierw, a później poszukuje się dowodów potwierdzających. Według Jernigana podejście to oznacza przejście od „podejmowania decyzji w oparciu o dowody do podejmowania decyzji w oparciu o dowody”.
Redukcja zatrudnienia, zamrożenie finansowania i chaos polityczny
Działania administracji obejmowały masowe redukcje personelu w CDC za pośrednictwem nowo utworzonego Departamentu Efektywności Rządu (DOGE), a także zamrożenie funduszy, które wydaje się bardziej chaotyczne niż strategiczne. Byli urzędnicy zauważają, że RFK Jr. nie spotykał się bezpośrednio z personelem ani dyrektorami CDC, lecz polegał na wyznaczonych osobach, które prosiły naukowców o dane bez odpowiednich umów o zachowaniu poufności.
Brak zaangażowania i nadzoru spowodował zamieszanie, zwłaszcza że administracja promowała niesprawdzone metody leczenia (takie jak olej z wątroby na odrę), osłabiając jednocześnie infrastrukturę zdrowia publicznego. Na przykład zmiany w polityce szczepień ogłoszono w postach w mediach społecznościowych, zanim zostały odzwierciedlone na stronie internetowej CDC.
Eskalacja niestabilności i przemocy
Chaos osiągnął punkt kulminacyjny w sierpniu, kiedy siedziba CDC w Atlancie została zaatakowana przez bandytę, który wystrzelił setki nabojów w budynki, obwiniając szczepionkę przeciwko Covid-19 za swoje problemy psychiczne. Odpowiedź sekretarza – powiedzenie opinii publicznej „Nie ufaj ekspertom” podczas wywiadu po strzelaninie – jeszcze bardziej podważyła wiarygodność agencji.
Przyszłość zdrowia publicznego
Trzej byli dyrektorzy doradzają obecnie społeczeństwu, aby pozyskiwało informacje na temat zdrowia z zaufanych źródeł spoza CDC, w tym z ośrodków akademickich, takich jak CIDRAP Uniwersytetu Minnesoty, regionalnych sojuszy na rzecz zdrowia i profesjonalnych organizacji zajmujących się zdrowiem.
Hauri stwierdził bez ogródek: „Szczerze mówiąc, nie wiem, czy CDC przetrwa to, co robi”.
Długoterminowa rentowność agencji zależy od zmiany kursu obecnej administracji i nadania priorytetu politykom opartym na nauce. Wydarzenia w CDC rodzą poważne pytania o przyszłość zdrowia publicznego w Stanach Zjednoczonych i zdolność rządu do skutecznego reagowania na przyszłe kryzysy.
