Nowe badania pokazują, że mikroskopijne pęcherzyki wyekstrahowane z wiciokrzewu mogą znacząco zmniejszyć stan zapalny jelit i przywrócić zdrową równowagę bakteryjną, co wykazano w przedklinicznych badaniach nad nieswoistym zapaleniem jelit (IBD). Badanie łączące wschodnie tradycje ziołowe i współczesną naukę Zachodu wskazuje na potencjalną nową klasę naturalnych terapii choroby, która dotyka miliony ludzi na całym świecie.
Rosnące obciążenie IBD
Choroby zapalne jelit, w tym choroba Leśniowskiego-Crohna i wrzodziejące zapalenie jelita grubego, charakteryzują się przewlekłym stanem zapalnym przewodu pokarmowego. Pacjenci często cierpią na wyniszczający ból brzucha, biegunkę i utratę wagi, a także są narażeni na zwiększone ryzyko raka okrężnicy. Częstość występowania IBD wzrosła w ostatnich latach, szczególnie w szybko rozwijających się krajach, takich jak Chiny i Indie, w związku ze zmianą diety w kierunku żywności przetworzonej i zachodniego stylu życia. Ta zmiana diety zakłóca mikrobiom jelitowy – złożony zbiór bakterii niezbędnych dla funkcjonowania układu odpornościowego i zdrowia jelit.
Mikrobiom jelitowy zawiera więcej genów niż sam genom ludzki, a brak równowagi w różnorodności bakterii, zwłaszcza zmniejszenie liczby pożytecznych gatunków, takich jak Bacteroides i Firmicutes, są silnie powiązane z rozwojem IBD. Kiedy tych kluczowych bakterii staje się mniej, bariera jelitowa słabnie, a stan zapalny wymyka się spod kontroli.
Naturalny system dostarczania: nanopęcherzyki wiciokrzewu
Obecne metody leczenia IBD, w tym leki immunosupresyjne i biologiczne, często mają znaczące skutki uboczne i nie zawsze zapewniają całkowitą ulgę. Naukowcy badają obecnie alternatywne podejścia, koncentrując się na wiciokrzewu, roślinie stosowanej od dawna w tradycyjnej medycynie chińskiej w leczeniu schorzeń żołądkowo-jelitowych.
Zespół badawczy, kierowany przez profesora Xiaozhou Mu z Hangzhou Medical College, koncentruje się na nanopęcherzykach pochodzących z wiciokrzewu: maleńkich, naturalnie wytwarzanych pakietach zawierających koktajl korzystnych cząsteczek (RNA, lipidy i metabolity). Pęcherzyki te działają jak ukierunkowane systemy dostarczania, chroniąc i transportując ładunek bezpośrednio do komórek.
Badania potwierdzają zdolność pęcherzyków do zmniejszania stanu zapalnego, wzmacniania odpowiedzi immunologicznej, zwalczania bakterii, a nawet obniżania gorączki. W eksperymentalnych modelach nieswoistego zapalenia jelit ekstrakt z wiciokrzewu znacząco zmniejszał markery stanu zapalnego u myszy, chroniąc barierę jelitową i łagodząc objawy choroby.
Zaskakujące odkrycia: odchody aktywowane ciepłem
Co ciekawe, badanie ujawniło nieoczekiwane wyniki dotyczące przeszczepienia mikroflory kałowej (FMT), czyli metody leczenia, podczas której pacjentowi przenoszone są bakterie jelitowe od zdrowego dawcy. Naukowcy odkryli, że kał aktywowany ciepłem (zabite bakterie) był bardziej skuteczny niż kał zawierający żywe bakterie. Podważa to konwencjonalne zrozumienie, że żywe bakterie są niezbędne do działania FMT, otwierając drzwi do standaryzowanej terapii pigułkowej na bazie cząsteczek drobnoustrojów, która byłaby bezpieczniejsza i łatwiejsza w stosowaniu.
Przyszłe kierunki i potencjalny wpływ
Chociaż mechanizmy terapeutycznego działania wiciokrzewu są wciąż badane, zespół badawczy koncentruje się na określeniu, które związki bioaktywne są za to odpowiedzialne i w jaki sposób oddziałują one z ludzkimi komórkami jelitowymi. Jeśli dalsze badania potwierdzą te ustalenia, można rozpocząć badania kliniczne na ludziach, potencjalnie oferując pacjentom z IBD bezpieczne i skuteczne naturalne leczenie.
Potencjał wykracza poza IBD: badania te mogą utorować drogę do zbadania korzyści terapeutycznych nanopęcherzyków z innych roślin leczniczych w leczeniu szerokiego zakresu chorób.
„To podejście jest wyjątkowe, ponieważ wykorzystujemy cały pakiet komunikacyjny wytwarzany przez roślinę – nanopęcherzyki” – wyjaśnia profesor Mu. „Te pęcherzyki zostały zaprojektowane przez naturę w celu ochrony i dostarczania złożonego koktajlu korzystnych cząsteczek bezpośrednio do komórek”.
Badania te stanowią obiecujący krok w kierunku wykorzystania mocy naturalnych związków do zwalczania przewlekłych chorób zapalnych, dając nadzieję na przyszłość, w której skuteczne terapie oparte na roślinach staną się rzeczywistością.
