Coraz więcej dowodów sugeruje, że powrót do tradycyjnej kuchni nepalskiej – zwłaszcza dań na bazie soczewicy i ryżu – mógłby radykalnie ograniczyć rosnącą epidemię cukrzycy w kraju. Lekarze i badacze donoszą o sukcesie w odwracaniu cukrzycy typu 2 poprzez kontrolowaną kalorycznie, znaną kulturowo dietę, która stanowi niedrogie i dostępne rozwiązanie w kraju, w którym leki są często niedostępne.
Kryzys cukrzycowy w Nepalu
Nepal stoi w obliczu poważnego kryzysu związanego z cukrzycą – około 20% dorosłych w wieku powyżej 40 lat cierpi na cukrzycę typu 2. To schorzenie nie jest wyłącznie problemem zdrowotnym; Stanowi to znaczne obciążenie ekonomiczne dla rodzin, często prowadzące do powikłań, takich jak choroba nerek, utrata kończyn i ślepota. Za wzrost liczby przypadków powszechnie obwinia się napływ przetworzonej, zachodniej żywności typu śmieciowego.
Moc tradycyjnej żywności
Badania pilotażowe w Katmandu i trwające próby w społecznościach wiejskich pokazują, że powrót do tradycyjnej diety może prowadzić do niezwykłych zmian. Prawie połowa pacjentów biorących udział w niedawnym badaniu osiągnęła remisję, stosując dietę o kontrolowanej kaloryczności, składającą się z soczewicy i ryżu (dal bhat). Naukowcy z Uniwersytetu w Glasgow współpracujący ze szpitalem Dhulikel prowadzą rozszerzone badania, aby potwierdzić te ustalenia i zbadać zastosowania profilaktyczne.
Klucz leży w reakcji organizmu na utratę wagi. Osoby pochodzenia azjatyckiego są genetycznie predysponowane do rozwoju cukrzycy typu 2 i powodują niewielki przyrost masy ciała, ale wymagają także mniejszej utraty wagi, aby odwrócić tę chorobę. W Nepalu pacjenci często doświadczają remisji po utracie zaledwie 4-5 kg, co sprawia, że interwencja jest niezwykle skuteczna.
Jak to działa: proste podejście
Interwencja obejmuje ustrukturyzowany plan:
– Uczestnicy przestrzegają diety 850 kalorii przez osiem tygodni, obejmującej tradycyjne posiłki, takie jak jogurt z owocami na śniadanie i dal bhat na lunch i kolację.
– Następnie przechodzą na bardziej kaloryczną wersję tej samej diety, aby utrzymać utratę wagi.
– Uczestnicy otrzymują narzędzia, takie jak miarki i wagi, a także sesje wsparcia grupowego, aby zapewnić przestrzeganie zasad.
Program wykorzystuje system opieki zdrowotnej Nepalu, polegając na wolontariuszkach, które realizują interwencję bez konieczności posiadania rozbudowanej infrastruktury medycznej. Nacisk położony jest na zdyscyplinowane nawyki żywieniowe, unikanie przetworzonej żywności o wysokiej zawartości cukru, tłuszczu i soli, która według badania z 2025 r. przekracza zalecenia WHO w przypadku 87% pakowanej żywności sprzedawanej w Katmandu.
Poza dietą: zmiana kulturowa
Eksperci podkreślają, że nie chodzi tylko o kalorie; chodzi o powrót do sposobu odżywiania odpowiadającego naturalnym procesom zachodzącym w organizmie. Przejście z wysoko przetworzonego ryżu białego na pożywny ryż brązowy dodatkowo zwiększa korzyści ze względu na wyższy poziom witaminy B1, która wspiera metabolizm węglowodanów.
Głównym problemem jest szybka zmiana kulturowa spowodowana dostępnością niezdrowej żywności z Zachodu. Wraz z poprawą transportu produkty te zalały rynek, przyczyniając się do zmniejszenia aktywności fizycznej i wzrostu zachorowań na cukrzycę. Celem projektu jest edukacja społeczności w zakresie tych czynników i promowanie powrotu do zrównoważonych, tradycyjnych nawyków żywieniowych.
Badanie, początkowo finansowane przez rząd Wielkiej Brytanii, ale później wsparte kwotą 1,78 miliona funtów od Fundacji Howarda, ma na celu wykazanie, że proste zmiany w diecie mogą być „znacznie skuteczniejsze niż jakiekolwiek leki” – twierdzi profesor Mike Lean. Odkrycia podkreślają potencjał interwencji dostosowanych kulturowo do leczenia chorób przewlekłych w warunkach ograniczonych zasobów.
