Cykliczne zjawisko klimatyczne znane jako El Niño przygotowuje się do powrotu tego lata, potencjalnie wywołując kaskadę ekstremalnych zjawisk pogodowych na całym świecie. Chociaż dokładna intensywność pozostaje niepewna, eksperci przewidują zmiany w opadach, zwiększoną aktywność burz i suche warunki w różnych regionach.
Co to jest El Niño?
El Niño to naturalne wahania temperatury oceanu występujące w środkowej i wschodniej części tropikalnego Pacyfiku. Zazwyczaj utrzymujące się pasaty wypychają ciepłe wody powierzchniowe w kierunku Azji i Australii. Kiedy jednak wiatry te osłabną lub zmienią kierunek, ciepła woda popłynie na wschód, w kierunku Ameryki Południowej, zakłócając globalne wzorce pogodowe. Zmiany te następują mniej więcej co trzy do siedmiu lat i mogą trwać do roku.
Dlaczego to jest ważne?
Powrót El Niño jest znaczący, ponieważ wzmacnia istniejące trendy klimatyczne. Ostatnie duże zjawisko El Niño w latach 2022–2023 przyczyniło się do rekordowych temperatur na świecie, ponieważ ocean uwolnił zmagazynowane ciepło do atmosfery. Ten efekt ocieplenia zaostrza trwający kryzys klimatyczny, potencjalnie przyspieszając ekstremalne warunki pogodowe.
Oczekiwany wpływ globalny
Narodowa Administracja Oceaniczno-Atmosferyczna (NOAA) szacuje, że prawdopodobieństwo powstania El Niño późnym latem wynosi 50–60%. Dokładne skutki będą się różnić w zależności od regionu, ale niektóre potencjalne skutki obejmują:
- Południowe Stany Zjednoczone: Zwiększone opady i ryzyko wystąpienia silnych burz zimowych.
- Północne Stany Zjednoczone: Warunki zimowe są bardziej suche niż normalnie.
- Świat: Zakłócenia w plonach, zwiększone ryzyko pożarów na niektórych obszarach i zwiększona presja na zasoby wodne.
Problemy z prognozowaniem
Przewidywanie dokładnej siły i skutków regionalnych El Niño pozostaje wyzwaniem. NOAA przyznaje, że prognozy sporządzane z kilkumiesięcznym wyprzedzeniem są mniej dokładne. Michelle L’Heureux, główna naukowiec w Centrum Prognoz Klimatycznych NOAA, podkreśla, że szczegóły staną się z czasem coraz wyraźniejsze. Nieprzewidywalność zwiększa pilność globalnych wysiłków przygotowawczych.
Powrót El Niño uwypukla wzajemne powiązania ziemskich systemów klimatycznych i potrzebę podjęcia proaktywnych środków adaptacyjnych w obliczu rosnącej zmienności pogody.
Powrót El Niño stanowi wyraźne przypomnienie niestabilności klimatu planety i znaczenia ograniczenia emisji gazów cieplarnianych, aby zapobiec dalszemu pogłębianiu się tych cyklicznych wzorców.
