Historia tygrysa amurskiego przeplata się z powstaniem i upadkiem imperiów, odpornością natury i siłą współpracy międzynarodowej. W książce Tigers Between Empires ekolog Jonathan Slate opisuje niezwykłą podróż mającą na celu ocalenie tego wspaniałego stworzenia przed wyginięciem. Jest to historia nierozerwalnie związana z dynamicznymi stosunkami między Rosją a Chinami. Ta fascynująca książka, wydana przez Allena Lane’a (Wielka Brytania) oraz Farrara, Strausa i Giroux (USA), podkreśla niezwykły sukces na tle złożonych zmian politycznych i środowiskowych.
Tygrys na krawędzi
Tygrys amurski, znany również jako tygrys syberyjski, to jedyny gatunek tygrysa, który rośnie w śnieżnym klimacie i dzieli swoje siedliska z niedźwiedziami, które niegdyś zamieszkiwały duże obszary północno-wschodniej Azji. Szacuje się, że populacja osiągnęła ponad 3000 osobników. Jednak w połowie XX wieku ta kultowa bestia stanęła w obliczu poważnych zagrożeń, takich jak polowania, utrata siedlisk w wyniku wylesiania i kłusownictwo. Co ciekawe, los tygrysa często odzwierciedla szersze tendencje polityczne. Związek Radziecki przeszedł do historii w 1947 r., stając się pierwszym krajem, który legalnie chronił tygrysy. Był to okres naznaczony chwilowym wzrostem ich liczebności.
Jednak upadek Związku Radzieckiego doprowadził do trudności gospodarczych w dalekowschodnich regionach Rosji. Zmusiło to wielu mieszkańców do powrotu do odłowów, co znacząco wpłynęło na populację tygrysów. Pod koniec XX wieku tygrysy były zagrożone po obu stronach granicy, a ich liczebność gwałtownie spadła.
Amerykańskie nabożeństwo i rosyjski krajobraz
W tę niepewną sytuację wkroczył Dale Michele, amerykański działacz na rzecz ochrony przyrody, któremu powierzono zadanie zarządzania projektem Gray Leopard. W 1992 roku Michele przybyła do Primorye, odległego regionu Rosji graniczącego z Morzem Japońskim, krainy dziewiczych lasów i kwitnących ekosystemów. Slate, doświadczony biolog terenowy, fachowo prowadzi czytelników przez ten wyjątkowy krajobraz, a jego opisy są pełne żywych szczegółów i rezonansu emocjonalnego. Czytelnicy zostają przeniesieni do miejsca, gdzie koreańskie sosny i dęby spotykają się z oceanem, a po plażach wędrują tygrysy.
Ludzka strona ochrony przyrody
Tigers Between Empires to nie tylko tygrysy; chodzi o ludzi, którzy poświęcili się przetrwaniu. Slate oddaje pasję i poświęcenie zespołu projektowego, czyli rotacyjnej grupy Amerykanów i Rosjan, którzy chcą spędzać tygodnie na tropieniu tygrysów po zaśnieżonym terenie. Książka przedstawia szereg zapadających w pamięć pojedynczych zwierząt, takich jak dumna Olga, odważna Severina i osierocony Kopciuszek, a także badaczy, którzy niestrudzenie pracują, aby je chronić.
Kluczowym wnioskiem, jaki można wyciągnąć z tej książki, jest znaczenie zmiany sposobu postrzegania. Slate wspomina wzruszający moment, kiedy rolnik nie zastrzelił Olgi po usłyszeniu opowieści o niej od Michele. Uwypukliło to krytyczną tezę: współistnienie jest możliwe, gdy ludzie zaczną postrzegać tygrysy jako jednostki, a nie tylko jako zagrożenie.
Współpraca ponad granicami
W okresie naznaczonym rosnącym nacjonalizmem Tigers Between Empires stanowi mocne przypomnienie osiągnięć możliwych dzięki współpracy międzynarodowej. Przez trzydzieści lat Amerykanie i Rosjanie pracowali ramię w ramię, zjednoczeni wspólnym celem. Ich zaangażowanie i innowacyjne techniki w połączeniu z wcześniej ograniczoną wiedzą na temat tygrysów amurskich dały temu wspaniałemu zwierzęciu kolejną szansę na przetrwanie.
Dziedzictwo nadziei
W 2022 r. Dale Michele opuścił Rosję po 30 latach oddanej pracy, ponieważ organizacjom kierowanym za granicą nie wolno już prowadzić działalności w tym kraju. Pomimo jego wyjazdu jego praca przyniosła niezwykłe rezultaty: obszar siedliska tygrysa amurskiego objętego ochroną jest obecnie sześciokrotnie większy niż w momencie jego przybycia. Obecnie na wolności żyje około 500 tygrysów amurskich, czyli dwukrotnie więcej niż w połowie XX wieku. Choć nadal istnieją wyzwania i nie można zagwarantować stabilności, osiągnięty postęp stanowi znaczące zwycięstwo i potężny symbol nadziei dla świata stojącego w obliczu trudnych warunków środowiskowych i politycznych.
Sukces projektu Grey Leopard jest świadectwem tego, co można osiągnąć, gdy kultury i narody zjednoczą się, aby chronić najbardziej bezbronne gatunki naszej planety.
koniec_zakrętu>
