Archeolodzy odkryli na pustyni Synaj malowidła jaskiniowe sprzed 5000 lat, które żywo przedstawiają brutalne przejęcie regionu przez starożytny Egipt. Te dzieła sztuki dają rzadki i mrożący krew w żyłach wgląd w to, jak na początku egipska potęga była umacniana poprzez potęgę militarną i kontrolę zasobów.
Dowody wczesnego imperializmu
Odkrycie, opublikowane w czasopiśmie Blätter Abrahams w 2025 roku, przedstawia scenę podboju gestami. Jedna postać przedstawia ramiona uniesione w geście zwycięstwa, druga leży na brzuchu ze strzałą w piersi i związanymi rękami. W pobliżu łodzi – symbolu władzy faraona – towarzyszy napis ogłaszający Mina, egipskiego boga płodności, „władcą miedzianego regionu”.
Nie jest to pierwszy dowód ekspansji Egiptu na Synaj jakieś 5000 lat temu. Wcześniejsze znaleziska sztuki naskalnej również wskazują na okres przymusowej kolonizacji. Jednak ten nowy panel jest szczególnie uderzający w bezpośrednim pokazie uległości.
Konflikt zasobów
Wyprawa na Synaj spowodowana była nie tylko ekspansją terytorialną, ale przede wszystkim chęcią przejęcia w posiadanie bogactw mineralnych. Egipt skłaniał się ku miedzi i turkusom, których w regionie było mnóstwo. W tamtym czasie Synaj był zamieszkany przez plemiona koczownicze, co czyniło go łatwym łupem dla scentralizowanego, zmilitaryzowanego państwa, jakim był starożytny Egipt.
Według Ludwiga Morenza, profesora egiptologii na Uniwersytecie w Bonn, ten panel skalny może być jednym z najwcześniejszych wizualnych zapisów dominacji terytorialnej w historii. Brutalność tej sceny podkreśla bezwzględność, z jaką wczesne imperia zabezpieczały swoje interesy gospodarcze.
Celowe wymazanie imienia faraona
Warto zauważyć, że napis obok wizerunku łodzi – prawdopodobnie wymieniający ówczesnego władcę Egiptu – został celowo usunięty. Przyczyny tego czynu pozostają nieznane, ale precedensy historyczne wskazują na damnatio memoriae, kiedy następca faraona chciał zniszczyć dziedzictwo swojego poprzednika. Czas i wykonawca tego wymazania pozostają niejasne, co dodaje odkryciu kolejną warstwę tajemnicy.
Badania trwające
Dzieło sztuki odkrył archeolog Mustafa Nour el-Din podczas badań w 2025 r. Zespół badawczy uważa, że to dopiero początek – planowane są większe wykopaliska w celu odkrycia większej liczby ukrytych paneli. Pustynia Synaj prawdopodobnie zawiera wiele innych dowodów tej wczesnej ery imperialnej.
Malowidła jaskiniowe wyraźnie przypominają, że nawet w czasach starożytnych władzę często zdobywano w drodze przemocy i utrzymywano ją poprzez eksploatację zasobów.
Trwające badania mają rzucić więcej światła na dynamikę ekspansji Egiptu i jej wpływ na rdzenną ludność Półwyspu Synaj.
