Rój meteorów Ursydów, coroczne wydarzenie na niebie, jest obecnie aktywny i osiąga szczyt w nocy z 21 na 22 grudnia. Deszcz ten stanowi rzadką okazję zobaczenia jasnych meteorów przelatujących po nocnym niebie, zwłaszcza na półkuli północnej.
Czym są ursydy?
Roje meteorów powstają, gdy Ziemia przechodzi przez chmury kosmicznego pyłu pozostawionego przez komety lub asteroidy krążące wokół Słońca. Cząstki te, często nie większe niż ziarenko piasku, przedostają się do naszej atmosfery z dużą prędkością i spalają się, tworząc smugi światła, które postrzegamy jako meteoryty. Ursydy pochodzą ze szczątków związanych z Kometą 8P/Tuttle.
Kiedy i gdzie szukać
Szczyt aktywności Ursidów spodziewany jest w nocy z niedzieli na poniedziałek. Meteory będą emanować z czegoś, co wydaje się być obszarem w pobliżu Małej Niedźwiedzicy, widocznego asteryzmu w konstelacji Małej Niedźwiedzicy. Największą szansę na ich zobaczenie mają obserwatorzy z półkuli północnej. Warunki są w tym roku sprzyjające, w szczycie Księżyc jest zajęty tylko w 3%, co minimalizuje zanieczyszczenie światłem.
Śledzenie aktywności w czasie rzeczywistym
Tym, którzy chcą wiedzieć, kiedy widoczność jest największa, Global Meteor Network udostępnia dane flash w czasie rzeczywistym. Może to pomóc w określeniu optymalnego czasu obserwacji w miarę rozwoju przepływu.
Dlaczego roje meteorów są ważne
Roje meteorów są naturalnym przypomnieniem dynamicznych procesów zachodzących w naszym Układzie Słonecznym. Wydarzenia te nie stanowią zagrożenia dla Ziemi, ale oferują każdemu dostępny sposób poznania piękna kosmosu. Zwłaszcza Ursydy występują w okolicach przesilenia zimowego, co sprawia, że jest to spektakl odpowiedni na najciemniejszą porę roku.
Ursid Peak to krótki, ale genialny pokaz, oferujący wyjątkową okazję zarówno astronomom-amatorom, jak i przypadkowym obserwatorom, aby zobaczyć przelotny kawałek kosmicznego pyłu oświetlający naszą atmosferę.
