As alterações climáticas estão a intensificar-se, trazendo ondas de calor, inundações, tempestades e secas mais frequentes e graves que ameaçam comunidades em todo o mundo. À medida que estes impactos aumentam, as sociedades têm de se adaptar – mas os recursos são limitados e nem todos podem pagar proteção ou estão dispostos a aceitar riscos elevados. No seu livro Sink or Swim, Susannah Fisher argumenta que devemos enfrentar decisões difíceis sobre a adaptação, incluindo onde viver, como gerir a migração e como remodelar os sistemas alimentares globais para garantir resiliência e alimentos suficientes para uma população em crescimento.
A próxima conferência COP30 no Brasil se concentrará na mobilização de financiamento para ajudar os países de baixa renda a reduzirem as emissões e a se adaptarem aos impactos climáticos. Na conferência climática da ONU de 2022, no Azerbaijão, os governos comprometeram-se a angariar pelo menos 300 mil milhões de dólares até 2035, com uma meta de 1,3 biliões de dólares provenientes de fontes públicas e privadas. No entanto, muitos países de rendimento elevado não cumpriram os seus compromissos e o Programa das Nações Unidas para o Ambiente (PNUMA) estima um enorme défice de financiamento de 187 mil milhões de dólares a 359 mil milhões de dólares anuais para adaptação em países de rendimento mais baixo.
Mais dinheiro é crucial, mas por si só não pode resolver o problema. Os esforços de adaptação têm sido historicamente de pequena escala e incrementais, baseando-se em medidas como sistemas de alerta precoce, centros de arrefecimento e barreiras contra inundações. Estas medidas são úteis, mas não serão suficientes para enfrentar os riscos crescentes de ondas de calor, inundações, quebras de colheitas e potencial colapso do ecossistema. Devemos enfrentar as difíceis questões que temos pela frente.
Uma das decisões mais desafiadoras será a realocação de comunidades das zonas costeiras baixas. Embora tenham ocorrido deslocalizações planeadas em países como a China, as Fiji, a Índia, o Japão, as Filipinas e os EUA, o processo é complexo e muitas vezes encontra resistência. Por exemplo, os residentes no País de Gales aprenderam recentemente que a manutenção futura das defesas marítimas da sua cidade era incerta, destacando os riscos enfrentados por muitas comunidades costeiras em todo o Reino Unido e não só.
Os governos terão de decidir quais as áreas a proteger e quais as que permitirão a retirada, assegurando consultas comunitárias significativas e apoio às pessoas forçadas a deslocar-se. Outra escolha crítica envolve equilibrar a diversidade e a produtividade no sistema alimentar. As alterações climáticas tornam os sistemas alimentares frágeis, com uma forte dependência de um número limitado de culturas e variedades básicas. Um sistema mais diversificado com redundância incorporada seria mais resiliente, mas alcançar isto requer compromissos com eficiência e produtividade. Os governos devem investir em diversas variedades alimentares, apoiar os sistemas alimentares locais e estabelecer relações comerciais mais amplas, mesmo que estas ações possam aumentar os custos a curto prazo.
Abordar estas decisões difíceis – juntamente com os desafios na migração, na utilização da água e na biodiversidade – exige um investimento público e privado significativo, bem como compromissos e custos políticos a curto prazo. Ignorar estas escolhas difíceis corre o risco de nos prender no caos crescente da crise climática.
Como Susannah Fisher conclui em Sink or Swim, o mundo deve enfrentar estes desafios de frente para se adaptar a um clima em mudança. A hora de tomar decisões difíceis é agora
