Os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA enfrentam uma crise sem precedentes sob a actual administração, com antigos líderes alertando que a credibilidade da agência – e até mesmo a sua sobrevivência – está em risco. Três ex-funcionários de alto escalão descreveram um ambiente caótico e cientificamente desdenhoso que surgiu desde a segunda posse do Presidente Trump e a nomeação de Robert F. Kennedy Jr.
Desrespeito pela experiência e pela ciência
Dr. Daniel Jernigan, ex-diretor do Centro Nacional de Doenças Infecciosas Zoonóticas e Emergentes do CDC, descreveu a situação como um desrespeito “na sua cara” pela experiência científica. Este sentimento foi ecoado pela Dra. Debra Houry, ex-chefe médica, e pelo Dr. Demetre Daskalakis, ex-diretor do Centro Nacional de Imunização e Doenças Respiratórias do CDC. Todos os três renunciaram após a controversa demissão da diretora do CDC, Susan Monarez, em agosto, que foi demitida por se recusar a aprovar o que sua equipe jurídica chamou de “diretrizes não científicas e imprudentes”.
A questão central é uma inversão dos princípios de saúde pública estabelecidos : em vez de as políticas serem orientadas por evidências, as decisões são tomadas primeiro e os dados de apoio são procurados depois. Esta abordagem, como disse Jernigan, representa uma mudança da “tomada de decisões baseada em evidências para uma tomada de decisões baseada em evidências”.
Cortes de pessoal, congelamento de financiamento e caos político
As acções da administração incluíram cortes radicais de pessoal no CDC através do recém-criado Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), bem como congelamentos de financiamento que parecem aleatórios e não estratégicos. Ex-funcionários observam que RFK Jr. não realizou nenhuma reunião direta com funcionários ou diretores do CDC, contando em vez disso com pessoas nomeadas que solicitaram dados de cientistas sem os devidos acordos de confidencialidade.
Esta falta de envolvimento e supervisão criou confusão, especialmente quando a administração promoveu tratamentos não comprovados (como óleo de fígado de bacalhau para o sarampo), ao mesmo tempo que enfraqueceu as infra-estruturas de saúde pública. Por exemplo, as mudanças nas políticas de vacinas foram anunciadas através de publicações nas redes sociais antes de serem refletidas no site do CDC.
Aumentando a instabilidade e a violência
O caos culminou num ataque violento à sede do CDC em Atlanta, em Agosto, onde um homem armado disparou centenas de tiros contra os edifícios, culpando a vacina COVID-19 pelos seus problemas de saúde mental. A resposta do secretário – dizendo ao público “Não confie nos especialistas” durante uma entrevista à imprensa logo após o tiroteio – corroeu ainda mais a confiança do público na agência.
O Futuro da Saúde Pública
Os três ex-diretores agora aconselham o público a buscar informações de saúde em fontes controladas fora do CDC, incluindo centros acadêmicos como o CIDRAP da Universidade de Minnesota, alianças regionais de saúde e organizações médicas profissionais.
Houry declarou sem rodeios: “Não sei se o CDC sobreviverá, para ser franco, com o que estão fazendo.”
A viabilidade a longo prazo da agência depende de a actual administração reverter o curso e dar prioridade à elaboração de políticas baseadas na ciência. Os acontecimentos que se desenrolam no CDC levantam sérias questões sobre o futuro da saúde pública nos Estados Unidos e a capacidade do governo para responder eficazmente a crises futuras.
