As células cancerígenas podem evitar ativamente a destruição pelas células do sistema imunológico através de movimentos rápidos, de acordo com uma nova pesquisa apresentada na reunião Cell Bio. Pesquisadores das minas de Dakota do Sul observaram células cancerígenas se afastando dos macrófagos – células imunológicas que engolfam e destroem ameaças – permitindo-lhes sobreviver a ataques que, de outra forma, as eliminariam.
Como as células cancerígenas superam a imunidade
O estudo, liderado pelo microscopista Brandon Scott, concentrou-se no linfoma de células B e nas células de leucemia. A equipe usou drogas para marcar as células cancerígenas com um sinal “coma-me”, levando os macrófagos a atacá-las. No entanto, células cancerígenas altamente móveis exibiram manobras evasivas. Em vez de serem totalmente engolidos, os macrófagos apenas mordiscaram as bordas, dando à célula cancerosa tempo para escapar.
“Estamos sugerindo que a motilidade desempenha um papel essencialmente na salvação da célula”, diz Scott.
Vídeos de microscopia revelaram que, à medida que os macrófagos lutavam para consumir as células, as células cancerígenas eliminavam os sinais “coma-me”, eliminando as suas camadas externas. Isto tornou-os invisíveis ao sistema imunitário, permitindo-lhes persistir e potencialmente espalhar-se. O efeito foi tão pronunciado que, quando a motilidade era desativada com medicamentos, as células cancerígenas eram prontamente destruídas.
Implicações das descobertas
Esta descoberta destaca um novo mecanismo pelo qual as células cancerosas sobrevivem aos ataques imunológicos. As descobertas sugerem que a motilidade não é apenas um subproduto da progressão do câncer, mas uma estratégia de defesa ativa. Isto poderia informar novas abordagens terapêuticas focadas na redução do movimento das células cancerígenas para aumentar a eficácia das imunoterapias.
A capacidade das células cancerosas de manipular o seu ambiente, mesmo a nível microscópico, demonstra a adaptabilidade destas doenças. Mais pesquisas são necessárias para compreender o quão comum é essa tática de evasão em diferentes tipos de câncer e se ela pode ser explorada de forma consistente para tratamento.
