Rocket Lab lançou com sucesso sua primeira missão de 2026 em 22 de janeiro, implantando dois satélites para a empresa espacial europeia Open Cosmos em uma órbita baixa e precisa da Terra. O lançamento, realizado nas instalações do Rocket Lab na Nova Zelândia, marca um passo fundamental nos esforços da Open Cosmos para expandir seus serviços de observação e dados da Terra baseados em satélite.
Detalhes da missão e implantação
A missão, apelidada de “The Cosmos Will See You Now”, utilizou o foguete Electron do Rocket Lab. A decolagem ocorreu às 5h52 EST (10h52 GMT; 23h52 horário local na Nova Zelândia). Aproximadamente 70 minutos após o lançamento, o estágio inicial do Electron posicionou com precisão os dois satélites Open Cosmos em uma órbita circular a 652 milhas (1.050 quilômetros) acima da Terra.
Esta implantação faz parte do plano da Open Cosmos para estabelecer uma constelação de satélites de telecomunicações em órbita baixa da Terra. A empresa é especializada em simplificar o acesso aos dados de observação da Terra (EO), com o objetivo de remover barreiras para empresas que podem não estar tradicionalmente envolvidas no espaço.
Open Cosmos e o futuro do acesso via satélite
A Open Cosmos enfatiza sua abordagem simplificada para missões de satélite, o que reduz custos e reduz a complexidade para os clientes. Seus serviços incluem projeto, construção, operação e análise avançada de dados de satélites. Conforme declarado no seu site, pretendem tornar os dados de OT acessíveis a todas as empresas, permitindo soluções para desafios globais.
“A nossa abordagem não só reduz drasticamente os custos, a complexidade e os prazos das missões, mas também simplifica o acesso aos dados de EO [observação da Terra] de uma forma que remove as barreiras para todas as empresas — mesmo os clientes não espaciais — para enfrentar os desafios mais urgentes da sociedade.”
Expansão Contínua do Rocket Lab
Este lançamento foi o 80º lançamento do Rocket Lab, a grande maioria dos quais foi realizada usando o foguete Electron de 59 pés de altura. A empresa também opera uma versão suborbital do Electron, HASTE, usada para testar tecnologias hipersônicas.
O papel do Rocket Lab na facilitação do acesso ao espaço para cargas úteis menores continua a ser crucial na crescente comercialização de serviços baseados no espaço. Esta missão destaca o papel crescente das empresas privadas na implantação e operação de infraestruturas de satélite para aplicações públicas e comerciais.
