Людям, которым диагностировали аутизм, может грозить значительно повышенный риск – в шесть раз выше – развития болезни Паркинсона в более позднем возрасте. Недавние исследования показывают, что эта связь может быть обусловлена нарушениями в работе мозга, связанными с обработкой дофамина – важнейшего химического вещества, необходимого для движения и когнитивных функций.
Связь с дофамином: почему это важно
Дофамин – это не только удовольствие или вознаграждение, он фундаментален для контроля движений, принятия решений и закрепления поведения. Болезнь Паркинсона характеризуется снижением уровня дофамина, но нарушения в транспорте дофамина также наблюдались у людей с аутизмом. Это исследование фокусируется на том, как мозг обрабатывает дофамин, а не просто на количестве дофамина.
Исследователи из Университета Миссури применили уникальный подход, используя DaT SPECT сканирование – обычно предназначенное для диагностики болезни Паркинсона у пожилых людей – для изучения функции транспортеров дофамина у молодых людей с аутизмом. Транспортеры дофамина перерабатывают неиспользованный дофамин в мозге; если они не работают должным образом, уровень дофамина снижается.
Что показали сканирования
Сканирование мозга 12 молодых людей (в возрасте 18-24 лет) с аутизмом выявило нарушения в работе транспортеров дофамина у двух участников, а у еще двух были замечены «возможные нарушения». Хотя не все транспортеры были одинаково нефункциональными, сканирование показало нерегулярности, которые требуют дальнейшего изучения.
Интересно, что, несмотря на эти нерегулярности, существенных различий в связности между участниками с нарушенным транспортом дофамина и остальной группой не наблюдалось. Более того, в некоторых областях была отмечена повышенная функциональная связность. Это говорит о том, что мозг может компенсировать нерегулярности неожиданным образом.
Раннее выявление: гонка со временем
Исследование не доказывает, что эти люди обязательно заболеют болезнью Паркинсона, но оно показывает, что факторы, связанные с этим заболеванием, могут проявляться за десятилетия до появления симптомов. Цель состоит в том, чтобы как можно раньше выявлять биомаркеры нейродегенеративных заболеваний, таких как болезнь Паркинсона и болезнь Альцгеймера, чтобы обеспечить профилактические меры и ускорить исследования прогрессирования заболеваний.
Речь идет не только о лечении, но и о понимании того, как эти заболевания начинаются. Раннее выявление может позволить замедлить прогрессирование заболевания, а также предоставить ученым важные сведения о лежащих в его основе механизмах.
Следующие шаги: более масштабные исследования и профилактические меры
Исследователи планируют расширить исследование на более крупные группы участников, чтобы получить более убедительные данные. Надежда состоит в том, что эта работа повысит осведомленность о важности мониторинга здоровья мозга у молодых людей с аутизмом по мере их взросления.
«Чем раньше мы сможем выявить тех, кто может иметь повышенный риск развития болезни Паркинсона в будущем, тем быстрее мы сможем обсудить профилактические меры». – Дэвид Беверсдорф, невролог, Университет Миссури.
Это исследование подчеркивает сложную взаимосвязь между неврологическими состояниями и важность упреждающего мониторинга. Выявление потенциальных рисков на ранней стадии может привести к более эффективным вмешательствам и лучшему пониманию этих разрушительных заболеваний.
