Исследователи впервые задокументировали использование коровой гибких, многофункциональных инструментов – поведение, которое ранее считалось редким даже среди приматов. Результаты, опубликованные в журнале Current Biology, показывают, что швицкая бурая корова по имени Вероника намеренно манипулирует предметом (палубной щеткой), чтобы чесать разные части своего тела, используя различные техники и выбирая подходящие особенности инструмента для каждой задачи.
Эксперимент и результаты
Исследование, проведенное доктором Алисой Ауерсперг и доктором Антонио Осуна-Маскаро в Ветеринарном университете в Вене, включало контролируемые испытания, в которых Веронике предъявляли палубную щетку. Исследователи заметили, что она последовательно выбирает разные концы щетки – щетину для широких участков, таких как спина, и гладкую ручку для более чувствительных областей нижней части тела.
Ключевым наблюдением было не только то, что она использовала инструмент, но и как она им пользовалась. Вероника корректировала свои движения: резкие, широкие махи для спины и медленные, контролируемые движения для живота. Это говорит о понимании возможностей инструмента и физических требований разных задач по чесанию.
Почему это важно
Это открытие бросает вызов устоявшимся представлениям об интеллекте сельскохозяйственных животных. На протяжении десятилетий крупный рогатый скот, как и многие другие сельскохозяйственные животные, недооценивался в плане когнитивных способностей. Исследование предполагает, что эти недооценки могут быть результатом недостаточного наблюдения, а не реальных ограничений.
«Результаты подчеркивают, что предположения об интеллекте сельскохозяйственных животных могут отражать пробелы в наблюдении, а не реальные когнитивные пределы», – говорит доктор Ауерсперг.
Исследователи подчеркивают, что хотя использование инструмента является эгоцентричным (направленным на собственное тело), оно демонстрирует уровень гибкости, редко встречающийся за пределами людей и шимпанзе. Тот факт, что Веронике приходится манипулировать инструментом ртом – физическим ограничением – и при этом она адаптирует хватку и движения соответствующим образом, еще больше подчеркивает сложность ее поведения.
Объект исследования: уникальная корова
Вероника – нетипичное сельскохозяйственное животное; она живет в качестве компаньона у органического фермера Витгара Виегеле, который заметил ее самочесание более десяти лет назад. Это долгосрочное наблюдение сыграло решающую роль в побуждении научного исследования.
Последствия этого открытия огромны. Если одна корова способна проявлять такой уровень манипулирования инструментами, это ставит под вопрос когнитивный потенциал других сельскохозяйственных животных и этичность отношения к ним как к чисто утилитарным ресурсам.
В заключение, это исследование предоставляет убедительные доказательства того, что крупный рогатый скот способен на более сложные мысли и поведение, чем считалось ранее. Результаты открывают новые направления для исследований в области интеллекта животных и заставляют нас пересмотреть наши отношения с животными, которые нас поддерживают.
