Археологи в Греції виявили чудово добре збережені дерев’яні знаряддя, яким майже півмільйона років, відсуваючи відомі часові рамки використання деревини в ранніх технологіях людини. Ця знахідка — знаряддя для копання та неідентифікований інструмент меншого розміру — демонструє, що ранні предки людини не лише використовували камінь і кістку, але також активно виготовляли та використовували деревину для знарядь праці, можливої зброї та навіть будівництва притулків задовго до того, як це вважалося раніше.
Несподіване збереження в Греції
Інструменти були знайдені в стародавній шахті бурого вугілля поблизу Маратузи на півострові Пелопоннес. Це місце, колись берег озера, тепер суша, але насиченість водою та глибоке поховання (приблизно 30 метрів під землею) вберегли деревину від типового гниття. Як пояснює палеолітичний археолог Аннеміке Мілкс з Університету Редінга, дерев’яні артефакти надзвичайно рідкісні через свою крихкість, тому ця знахідка є «неймовірно щасливою».
Деталі артефакту
Основною знахідкою є копальна машина, реконструйована з чотирьох фрагментів і довжиною приблизно 81 сантиметр (2,5 фута). Аналіз підтверджує, що його навмисне виготовляли – видаляли гілки та формували ручку – і використовували для копання. Другий інструмент, зроблений з верби і довжиною менше 8 сантиметрів, залишається більш загадковим. Він має чітку форму, але його точне призначення невідоме; його, можливо, використовували в поєднанні з іншими кам’яними чи кістяними інструментами для тонкої роботи.
Чому це важливо: переписування ранньої історії людства
Збереження цих знарядь є аргументом проти припущення про те, що ранні гомініди покладалися виключно на каменні технології. Ймовірно, деревина була набагато більш поширеною в ранніх наборах інструментів, ніж вказує археологічний реєстр, просто тому, що вона дуже швидко розкладається. Знахідка підкреслює серйозну прогалину в нашому розумінні доісторичного життя: ми довгий час зосереджувалися на міцних матеріалах, таких як камінь, не звертаючи уваги на всюдисущість деревини в щоденній боротьбі за виживання.
Все більше доказів
Це не поодинокий випадок. Подібні відкриття останніх років вказують на давню, значною мірою приховану традицію виготовлення дерев’яних інструментів. У Замбії оброблені колоди датуються 480 000 років тому, а неандертальські знаряддя праці з Італії (клини, копалки, ручки) датуються приблизно 171 000 роками тому. Ще давніше: полірований дерев’яний артефакт з річки Йордан датується 780 000 років тому, хоча його точна форма зараз неповна.
Наслідки для видів гомінідів
Знаряддя з Маратузи могли бути зроблені або неандертальцями, або Homo heidelbergensis, що свідчить про те, що більш ранні гомініди мали складні технології обробки деревини. Антрополог Брюс Гарді зазначає, що «ми знаходимо лише дуже невелику кількість матеріальної культури» через те, що ці матеріали швидко псуються, маючи на увазі, що ще багато чого належить відкрити.
Ці знахідки підтверджують ідею про те, що ранні люди та їхні предки були більш адаптивними та винахідливими, ніж вважалося раніше, здатними ефективно використовувати навколишнє середовище за допомогою інструментів, які ми рідко знаходимо сьогодні.
Збереження цих інструментів дає рідкісне уявлення про повсякденне життя людей, які жили сотні тисяч років тому, нагадуючи нам, що значна частина історії людства залишається — і, ймовірно, залишиться — похованою під землею.
