Віддалений острів Кікіктарук (острів Гершеля) біля узбережжя Юкону, Канада, швидко втрачає сушу через зміну клімату, що змушує корінні громади та вчених протистояти екосистемі, що руйнується. Репортер Guardian Лейленд Чекко нещодавно відвідав острів і став свідком того, як шматки землі буквально зникають у морі.
Масштаби катастрофи
Чекко описує, як спостерігав, як шматки землі руйнуються в океан, що є явним показником загострення кризи. Це не сценарій далекого майбутнього; це відбувається прямо зараз. Вічна мерзлота острова тане із загрозливою швидкістю, дестабілізуючи берегову лінію та прискорюючи ерозію.
Знання корінних народів і наукові дослідження
Ситуація є не лише екологічною катастрофою, а й культурною. Кікіктарук має глибоке історичне та духовне значення для місцевих інуїтських громад. Докладаються зусиль, щоб зберегти історію острова – археологічні пам’ятки, усні традиції та культурні артефакти – до того, як вони будуть втрачені назавжди.
У той же час вчені намагаються зрозуміти швидкість ерозії та її ширші наслідки для інших арктичних спільнот. Острів є мікрокосмом того, що відбувається в усьому регіоні: швидких і незворотних змін, спричинених глобальним потеплінням.
Що це означає?
Доля Qikiqtaruk є яскравим знаком того, з чим стикаються багато арктичних спільнот. Прискорене танення вічної мерзлоти вивільняє величезну кількість метану, потужного парникового газу, який ще більше прискорює зміну клімату в небезпечній петлі зворотного зв’язку.
«Найбільше вражає швидкість змін», — сказав Секко. «Це не поступовий процес; це відбувається в реальному часі, і земля зникає на наших очах».
Зникнення Qikiqtaruk підкреслює терміновість кліматичних заходів і необхідність прислухатися до тих, хто найбільше постраждав від кризи. Без різкого скорочення викидів більше арктичних ландшафтів зникне разом із культурами та екосистемами, які вони підтримують.
