Астронавти на борту Міжнародної космічної станції (МКС) нещодавно задокументували приголомшливе видовище: світіння земної атмосфери в поєднанні з Великою Магеллановою Хмарою, сусідньою карликовою галактикою. Фотографія, зроблена 28 листопада 2025 року камерою Nikon Z9, підкреслює різку різницю між спостереженням за нічним небом із Землі та з космосу.
Сяйво земної атмосфери: завіса піднята
З поверхні Землі атмосфера розсіює та приглушує світло зірок, створюючи знайоме нічне небо. Але ця завіса зникає з орбіти. Екіпаж МКС спостерігав яскраве світіння повітря вздовж горизонту Землі – світяться шари синього, жовтого, зеленого та червоного кольорів. Це природне явище відбувається, коли атоми та молекули у верхній атмосфері вивільняють енергію після збудження сонячним світлом і хімічними реакціями. Ефект полягає в ледь помітному мерехтінні, яке бачать астронавти, але не так добре видно з землі.
Велика Магелланова Хмара: галактичний сусід
У центрі зображення домінує Велика Магелланова Хмара (LMC), карликова галактика, розташована приблизно на відстані 160 000 світлових років від нас. Для спостерігачів у Південній півкулі LMC виглядає як слабка пляма. З космосу воно виглядає як щільна хмара зірок, газу та туманностей, згрупованих настільки щільно, що окремі вогники зливаються в яскраву хмару.
Чому це важливо: Космічна лабораторія
LMC не тільки вражає візуально, але й має наукову цінність. Його близькість і відносно чітка видимість роблять його ідеальним місцем для вивчення зореутворення та еволюції галактик. Астрономи використовують LMC, щоб перевірити, чи процеси, які спостерігаються в нашій галактиці Чумацький Шлях, також відбуваються за дещо інших умов в інших галактиках.
«LMC пропонує природну лабораторію для розуміння того, як зірки та міжзоряний пил еволюціонують з часом».
Галактика відома тим, що є місцем спалаху наднової 1987A, найближчої спостережуваної наднової за багато століть. Ця подія надала вченим безпрецедентну можливість протягом десятиліть вивчати наслідки вибуху зірки, спостерігаючи, як вибух взаємодіє з навколишнім газом і пилом, включаючи яскраве кільце, яке продовжувало світитися ще довго після початкового спалаху. Залишок наднової також показав утворення нового пилу, важливого матеріалу для майбутніх зірок і планет.
Це зображення є нагадуванням про те, що спостереження з космосу пропонують унікальне уявлення про Всесвіт, не спотворений атмосферними перешкодами. Поєднання світіння атмосфери Землі та далекої галактики в одному кадрі підкреслює красу та складність нашого космічного середовища.
