Активність Сонця відбувається приблизно за 11-річним циклом, коливаючись між періодами високої та низької енергії. Наразі ми перебуваємо в 25-му сонячному циклі, який розпочався в грудні 2019 року, і зараз він вступає у свою спадну фазу. Це означає загальне зменшення кількості сонячних плям, спалахів і викидів корональної маси (CME). Однак це не виключає сильних полярних сяйв у 2026 році і далі.
Пік сонячної активності: де ми зараз
Сонячний максимум, період піку активності, визначається максимальною місячною кількістю сонячних плям. Хоча за останні кілька років спостерігалося підвищення сонячної активності, включаючи видимі полярні сяйва на надзвичайно низьких широтах у 2024 і 2025 роках, пік, ймовірно, відбудеться в жовтні 2024 року. Це зміщує поточну тенденцію до зменшення кількості великих сонячних подій.
У 2025 році на Сонці відбулося 19 спалахів класу X, але менше, ніж у 2024 році, коли було понад 50. Найсильнішим спалахом у 2025 році був спалах X5.1, тоді як у 2024 році відбувся спалах X9, найпотужніша подія, яка вразила Землю на даний момент у циклі. Ці спалахи часто викликають CME, викиди плазми, які можуть спричинити геомагнітні бурі, якщо вони спрямовані на Землю.
Геомагнітні бурі та видимість полярного сяйва
Геомагнітні бурі від G1 до G5 викликають полярні сяйва, які стають видимими на нижчих широтах. У 2025 році в листопаді був шторм G4 (сильний), але в 2024 році відбулися дві сильніші події: G5 (екстремальний) і інший G4. Обидва ці шторми призвели до широкого поширення полярних сяйв по всьому світу.
Головний висновок полягає в тому, що сильні спалахи та геомагнітні бурі не зникають повністю під час фази згасання. Історично деякі з найпотужніших сонячних подій відбуваються після сонячного максимуму, іноді через роки.
Історичні прецеденти
Розглянемо сонячний цикл 23, який досяг піку в 2001 році. Через роки після цього максимуму спалахи, що перевищують X10,0, все ще відбувалися в 2003 і 2005-2006 роках. Один із спалахів у 2003 році міг навіть досягти X40, хоча точні вимірювання були обмежені. Ця діяльність призвела до послідовних геомагнітних бур G5 навколо Хелловіну, що призвело до полярних сяйв на низьких широтах через два роки після того, як цикл почав зникати.
Так само 24-й сонячний цикл досяг піку в 2014 році, але найбільші спалахи відбулися у вересні 2017 року — більш ніж через три роки. Хоча ці події не були спрямовані на Землю, вони демонструють, що потужна сонячна активність може зберігатися, навіть коли цикл слабшає.
Навіть якщо загальна частота зменшується, сонце все ще здатне до інтенсивних подій під час фази спадання, тобто сильні полярні сяйва залишаються можливими у 2026 році та далі.
Підсумовуючи, хоча 25-й сонячний цикл переходить у менш активну фазу, потенціал значних полярних сяйв ще не вичерпаний. Історія показує, що деякі з найбільш вражаючих подій можуть відбутися через роки після сонячного максимуму, що робить 2026 рік і далі варто спостерігати за вражаючими небесними проявами.
