Asuánská přehrada není jen betonová zeď. Jedná se o masivní stavbu přes řeku Nil, která se nachází severně od města Asuán v Egyptě. Můžete to nazvat páteří moderní infrastruktury země. Stavba je obrovská: její výška je 364 stop (asi 111 metrů) a její délka je téměř 2,5 míle (asi 4 km). Ale hlavní příběh zde není inženýrství. Toto je historie politiky.
V roce 1956 byl projekt na pokraji krachu. Spojené státy a Velká Británie jej přislíbily financovat. Poté své závazky porušili. Proč? Protože prezident Gamal Abdel Nasser hrál nebezpečnou hru. Změnil svou politickou orientaci. Poznal Čínskou lidovou republiku. Znárodnil Suezský průplav. Západu se to nelíbilo. Přes noc zastavili finanční podporu.
Násir nepropadl panice. Obrátil se na východ.
Sovětský svaz přišel na pomoc. Poskytl peníze, vybavení a odborné znalosti. Tento obrat změnil geopolitickou krajinu studené války na Blízkém východě. Zajišťoval také stavbu přehrady.
Obsahující každoroční povodně
Vysoká Asuánská přehrada je přibližně 4 míle (asi 6,4 km) proti proudu od Staré Asuánské přehrady, postavené v roce 1902. Stará přehrada dokázala zadržet pouze část povodňových vod. Nedokázala zastavit Nealovu nepředvídatelnou povahu. Vysoká přehrada zcela změnila situaci.
Vytvořila jezero Nasser. Tato nádrž je obrovská. Uchovává vodu během období vysokého průtoku a pomalu ji uvolňuje, když pole vyschnou. Zemědělci se již nemusí obávat každoročních záplav. Dostávají stabilní zdroj vody pro zavlažování. Tato stabilita transformovala egyptské zemědělství. To umožnilo sklidit několik sklizní ročně. Snížilo to riziko hladu.
Energie pro národ
Je ještě jeden důvod, proč na této přehradě záleží. Elektřina.
Stavba generuje obrovské množství vodní energie. Napájí se do národní sítě. Rozsvítí domy. Pohání továrny. Poskytuje energii pro průmyslová odvětví, která chtěl Nasser rozvíjet. Než byla přehrada postavena, energie byla vzácná. Po jeho vybudování získal Egypt spolehlivý zdroj obnovitelné energie. Tato energie se stala motorem ekonomického růstu.
Záchrana starověké historie
Náklady na tuto modernizaci byly vysoké. Hrozilo, že stoupající vody jezera Násir pohltí starověké památky. Nejznámější obětí byly chrámy v Abú Simbelu. Tyto grandiózní stavby, vytesané do skály, pocházejí z doby faraona Ramesse II. Hrozila jim věčná záplava.
Rozhodnutí to bylo odvážné. Inženýři rozřezali chrámy na obří bloky. Posunuli je výš po stěně útesu. Byly znovu smontovány s vysokou přesností. To byl jeden z největších úspěchů v historii záchrany archeologických nalezišť. Ruiny se dochovaly dodnes. Návštěvníci je stále mohou vidět. Ale dnes stojí díky Vysoké přehradě.
Proč na tom stále záleží
Vysoká Asuánská přehrada je symbolem toho, co je možné, když se technologie setká s odhodláním. Ukázalo se, že rozvojová země může ovládat své přírodní zdroje. Dokázala, že politické posuny mohou otevřít nové příležitosti pro projekty v oblasti infrastruktury. Vyzdvihla také kompromisy spojené s pokrokem.
Přehrada změnila Nil. Změnila ekonomiku. Změnila kulturu. Dnes zůstává funkčním prvkem infrastruktury. Ta nadále reguluje tok řeky. Pokračuje ve výrobě elektřiny. Nadále zůstává bodem
