El fin de una era llegó silenciosamente el 31 de diciembre de 2021. Betty White murió pacíficamente mientras dormía. Estaba a punto de cumplir 100 años. El querido comediante y actor falleció unas dos semanas antes de cumplir un siglo. La revista People confirmó la noticia. Ella era un tesoro nacional. Su estatus como estrella de “Golden Girls” sólo tocó la superficie de su legado.
White cambió la historia de la televisión. Comenzó como actriz en la década de 1940. Luego se convirtió en una de las primeras mujeres en producir y escribir su propio programa. Ese programa fue “La vida con Elizabeth”. Se emitió en la década de 1950. Su carrera abarcó décadas. Ganó ocho premios Emmy. Obtuvo tres premios American Comedy Awards. Se llevó a casa tres premios del Screen Actors Guild. Un Grammy completó los trofeos. Pero los premios no eran su principal objetivo. Se preocupaba profundamente por los animales.
Betty White se desempeñó como presidenta emérita de la Morris Animal Foundation.
Pasó años trabajando con la Morris Animal Foundation. Comenzó como fideicomisaria. Posteriormente se convirtió en presidenta emérita. Esta organización financia la investigación científica. Busca soluciones a los problemas de salud que afectan a todos los animales. Su defensa fue tan fuerte como su comedia.
Cómo Betty White construyó un imperio televisivo
White nació el 17 de enero de 1922. Su lugar de nacimiento fue Oak Park, Illinois. Su familia se mudó a California cuando ella tenía dos años. Este movimiento moldeó su futuro. Comenzó a trabajar como asistente de una estación de televisión local. Esa experiencia preparó el escenario para su avance.
Su gran oportunidad llegó a principios de los años cincuenta. Lanzó “La vida con Elizabeth”. Desarrolló la serie con George Tibbles. El programa se desarrolló desde 1953 hasta 1956. Le valió a White su primer premio Emmy. Su carrera despegó a partir de ahí.
Ella siguió siendo un elemento fijo en la televisión. Su ingenio era agudo. Su sincronización fue impecable. Se convirtió en una invitada frecuente en “The Tonight Show” de Jack Paar. También dominó los programas de juegos diurnos. “Contraseña” era una de sus favoritas. Allen Ludden fue el anfitrión de ese programa. White conoció a Ludden en 1961. Se casaron en 1963.
Por qué su matrimonio con Allen Ludden definió su era
White se había casado dos veces antes. Conoció a Ludden más tarde en su vida. Pero él se convirtió en el amor de su vida. Su matrimonio duró hasta 1981. Ludden murió ese año. La asociación definió un capítulo importante de su vida personal.
Sus logros profesionales fueron asombrosos. Rompió barreras para las mujeres en la industria. Escribió y produjo antes de que fuera común. Actuó antes de producir. Hizo la transición entre roles sin problemas. Su influencia en la cultura pop sigue siendo fuerte.
Los fanáticos la recuerdan por su humor. También la recuerdan por su amabilidad. La Morris Animal Foundation se benefició de su estatus. Usó su plataforma para el bienestar animal. Este doble legado es único. Pocos artistas equilibran tan eficazmente la fama y la filantropía.
Su muerte marcó el final de una vida vivida plenamente. Vivió los primeros días de la televisión. Vio evolucionar al médium. Siguió siendo relevante durante casi un siglo. Ese tipo de longevidad es raro. Requiere talento. Requiere adaptabilidad.
La temporada de 1973 marcó un cambio sísmico en la carrera de Betty White. Consiguió el papel de Sue Ann Nivens en The Mary Tyler Moore Show. Este no era un personaje cualquiera. Era Sue Ann Nivens, hambrienta de hombres. La alegre “ama de casa feliz” en el aire podía lanzar comentarios punzantes con una sonrisa. Encajaba perfectamente con las blancas.
Lo que se suponía que sería una aparición única lo cambió todo. Se convirtió en un papel dos veces ganador del premio Emmy. White dominó el arte de la dulce fachada que enmascara un agudo ingenio.
La era de las chicas doradas y más allá
Ella jugó exactamente lo contrario en la década de 1980. White se asoció con los actores veteranos Bea Arthur, Rue McClanahan y Estelle Getty. Presentaron la comedia de situación de larga duración The Golden Girls.
White obtuvo dos premios Emmy más. Interpretó a la dulce y confusa Rose Nylund. Rose a menudo no entendía el chiste. Su corazón siempre estuvo en el lugar correcto. Cuando el programa terminó en 1992, White no se detuvo.
Ella continuó trabajando. Primero, estuvo en un spin-off de corta duración llamado Golden Palace. Luego vinieron las apariciones especiales. Ella proporcionó trabajo de voz. Tomó papeles recurrentes en televisión. Vale la pena destacar un papel secundario en la película de 2010 The Proposal. Protagonizada por Sandra Bullock y Ryan Reynolds.
Rompiendo barreras de edad en SNL
El 8 de mayo de 2010 ocurrió la historia. Después de que más de medio millón de fanáticos se unieron a una campaña en Facebook, White se convirtió en la persona de mayor edad en presentar Saturday Night Live. Ella tenía 88 años en ese momento.
“Los fanáticos aparecieron y la cadena escuchó”.
White ganó su séptimo Emmy por su actuación. La victoria fue un testimonio de su longevidad. No se trataba sólo de popularidad. Se trataba de un talento que se negaba a desvanecerse.
Continuando la racha
White también regresó a la televisión. Se unió al elenco de Hot in Cleveland. El programa fue protagonizado por Valerie Bertinelli, Jane Leeves y Wendie Malick. Funcionó durante cinco años.
Su trayectoria profesional desafía las reglas estándar de la industria. La mayoría de los actores se desvanecen después de cierta edad. El blanco se hizo más ruidoso. Ella se volvió más divertida. Ella siguió trabajando.
El patrón es claro. Los lugares de invitados se convirtieron en clientes potenciales. Los clientes potenciales se convirtieron en iconos. La aparición en SNL no fue una fiesta de jubilación. Fue un dedo medio hacia la idea de que las mujeres de cierta edad están terminadas.
¿Quién más podría lograr ese tipo de impulso a los 88 años? La respuesta es nadie. La industria siguió contratándola porque cumplió. No sólo risas. Pero las calificaciones. Y respeto.
El fin del Golden Palace no significó el fin de ella. Significó el comienzo de algo más. Un nuevo capítulo. O tal vez simplemente otro martes en un set diferente.
Ella todavía iba. Y las cámaras la amaron por eso.
No hay forma de detener un impulso como ese. No precisamente.
El legado de la dama perro
La televisión era su trabajo. Los perros eran su vida. Si bien nunca dejó de trabajar, su corazón permaneció firme con los caninos que coleccionó a lo largo de su vida. Ella, sus padres y más tarde su propia familia mantuvieron en su mayoría perros callejeros. Los perros simplemente los siguieron a casa. Generalmente se quedaban con tres. En un momento, tenían 19.
White se adelantó a su tiempo. Ella presionó a los fanáticos para que adoptaran razas mixtas. A ella no le importaba el pedigrí.
“Algunos de los perros más inteligentes y adorables que he conocido han sido simplemente perros callejeros”, dijo a Radio TV Mirror en 1958.
Conjunto de mascotas y defensa del zoológico
En la década de 1970, ella no hablaba sólo de mascotas. Ella presentó The Pet Set. Era un programa de variedades en el que salía con celebridades y sus animales. Incluso visitaron animales salvajes. La serie finalmente se lanzó digitalmente y en DVD en febrero de 2021. Ese mes cumplió 99 años.
La promoción no fue sólo hablar. Se desempeñó como fideicomisaria de la Asociación del Zoológico del Gran Los Ángeles durante más de 50 años. Ella escribió Betty y sus amigos: Mi vida en el zoológico. Su objetivo era simple. Quería que la gente visitara sus zoológicos locales. Le dijo a AARP en 2011 que la participación activa era importante.
La celebración del centenario
Se estaba preparando una película sobre su vida para su esperado cumpleaños número 100. Betty White: 100 años joven: una celebración de cumpleaños fue producida por Steve Boettcher y Mike Trinklein. Sigue su rutina diaria.
La película muestra imágenes detrás de escena. Podrás ver los sets de sus mayores éxitos. Las Chicas Doradas. Caliente en Cleveland. El show de Mary Tyler Moore. Incluso presentó Saturday Night Live. ¿Quién olvida el sketch de “Plato Delicioso”?
Aún se espera que la película se proyecte. Los detalles son escasos.
Vea el especial de cumpleaños de Betty White en los cines
Tienes una ventana muy específica para ver Betty White: 100 años joven: una celebración de cumpleaños en la pantalla grande. El evento llegará a los cines exclusivamente el día de su cumpleaños, el 17 de enero. No se realizarán proyecciones anticipadas. Sin lanzamiento retrasado. Sólo un día.
Casi 900 salas de cine de todo el país albergarán la proyección. El horario es sencillo. Los horarios están fijados para la 1 p.m. y 7 p.m. hora local. Verificas tus listados locales. Coges tus entradas. Anda tu.
Las entradas ya están disponibles. Eso significa que no es necesario esperar hasta el día de. Puedes asegurar tu lugar esta semana. Si estás tratando de descubrir cómo ver este tributo sin salir de tu sala de estar, esta es tu única oportunidad. Aún no está en transmisión. No está en las tiendas. Está en el cine.
¿Por qué esto importa? Porque ver el legado de Betty White en una sala repleta con otros fans es diferente. Es comunitario. Es ruidoso. Es exactamente lo que ella hubiera querido. Le encantaba una buena reacción de la audiencia.
¿Qué teatros participan? La lista es extensa. Pero como es hora local, debes llamar o consultar en línea el lugar específico cerca de ti. No asuma que su multiplex local lo tiene hasta que lo verifique. Algunas cadenas más pequeñas podrían participar en esto. Las grandes cadenas definitivamente lo son.
No hay razón para esperar. El tiempo corre. El 17 de enero es el día. 13:00 o 7 p.m. Elige tu veneno. Consigue el billete. Siéntate en la oscuridad. Mira la celebración.
Es raro tener un momento que se sienta tan universalmente compartido. Un día. Una pantalla. Un icono. O vas o te lo pierdes.
La pregunta es sencilla. ¿Estarás allí?
