Bayangkan monophony sebagai musik yang setara dengan pelari solo di trek kosong. Hanya ada satu baris. Tidak ada harmoni. Tidak ada instrumen pendukung. Hanya satu melodi yang bergerak maju dengan sendirinya. Ini adalah unsur dasar musik yang paling mendasar, yang muncul dalam budaya di seluruh dunia. Jika ingin menelusuri akarnya, lihatlah catatan tertulis tertua. Kita berbicara tentang nyanyian Bizantium dan Gregorian. Inilah suara gereja abad pertengahan di Timur dan Barat. Itu adalah contoh paling awal yang kita miliki tentang tekstur ini.
Maju cepat sedikit. Pada akhir Abad Pertengahan di Eropa, tradisi ini tidak pernah mati. Itu hanya berpindah tempat. Lagu-lagu sekuler tampil di panggung. Penyanyi Provençal memetik di Perancis selatan. Rekan mereka di Prancis utara, trouvères, melakukan hal yang sama. Di Jerman, para penambang dan meistersinger terus menyalakan api. Pertunjukan mereka sering kali menyertakan iringan improvisasi, yang menambah lapisan kompleksitas, tetapi ide melodi inti tetap tunggal.
Di sinilah segalanya menjadi berantakan. Orang sering mengacaukan monofoni dengan monodi. Kedengarannya mirip. Artinya sangat berbeda. Monody mengacu pada gaya tertentu dari awal abad ke-17. Ini adalah lagu solo yang diiringi. Pergeseran ini menandai awal dari apa yang oleh para musisi disebut sebagai “latihan kedua”. Florentine Camerata memulainya. Claudio Monteverdi menyempurnakannya. Tujuannya adalah untuk melepaskan diri dari polifoni vokal padat yang mendefinisikan era Renaisans.
Ironisnya, musik sakral mengambil jalan yang berbeda. polifoni sakral seni tinggi melihat kembali ke monofoni untuk mendapatkan inspirasi. Komposer seperti Giovanni Pierluigi da Palestrina mencontohkan karya mereka berdasarkan gaya tradisional gereja Katolik Roma. Mereka menginginkan aliran melodi yang berkelanjutan. Mereka ingin hal itu tidak ternoda oleh intrusi metrik kaku yang ditemukan dalam musik sekuler. Jadi meskipun monofoni berdiri sendiri, hantunya masih menghantui aransemen paduan suara yang paling rumit. Jalan mana yang Anda sukai? Kesederhanaan dari satu suara? Atau jaringan polifoni rumit yang belajar menirunya?
