15 миллионов человек. Столько людей живут с разорванной связью между разумом и телом.
Лечения? Практически нет работающих методов. Поэтому, когда я прочитал о свиньях — полностью пережжённых нервах — которые снова начали ходить, мой скептицизм столкнулся лицом к лицу с любопытством. Они не просто зажили. Они функционировали.
Руководит командой Михаил Лебенштейн-Гумовский в России. И да, есть редакционная помощь от Серхио Канаверо. Вы знаете Канаверо. В 2015 году он заявил, что трансплантация человеческой головы возможна через два года. О сроках он, очевидно, ошибся, но он никогда не переставал толкать науку вперёд. С тем, как Россия обновляет законы об органах, включая ткань спинного мозга, воздух пахнет по-другому. Он напряжённый. Опасный. Возможно, захватывающий.
Как разрезать нерв (и склеить его обратно)
Давайте посмотрим на операцию.
Свиней анестезировали. Удалили кость. Охладили ткань спинного мозга. Затем сделали разрез прямо через середину спинного мозга. Мозг был отключен от брюшной полости и ниже. Тяжёлая травма. Полная параплегия.
Они поднесли отрезанные концы друг к другу. Близко.
Трем свиньям сделали укол. «Фюзоген». Это полиэтиленгликоль. ПЭГ. Вы видите это вещество в лосьонах. Слабительных. Системах доставки лекарств. Они смешали его с хитозаном — извлеченным из панцирей ракообразных — и ввели его в рану. Затем они промыли кровь свиней этим веществом.
Два контрольных свиньи получили только физиологический раствор или ничего вообще. Только стабилизация.
Вот протокол после разреза:
– Электростимуляция ног. 20 минут. Два раза в день.
– Противовоспалительные препараты. Лекарства для предотвращения кишечной непроходимости.
– В течение недели экспериментальные свиньи получали больше ПЭГ в их крови.
Тишина в течение двух дней.
Затем движение. Одна свинья дернула задней конечностью. Все три отреагировали на укол иголкой. На седьмой день? Одна попыталась встать.
Наступил 60-й день. Контрольные? По-прежнему парализованы. Без движения. Без ощущений. Леченые свиньи? Ходили. Неуверенно, да. Неуклюже, конечно. Но ходили. Вернулась тазовая контроль. Появилась некоторая чувствительность к прикосновениям.
Они посмотрели под микроскопом. Меньше дегенерации в леченых шнурах. И там были аксональные мосты. Толстые. Извилистые нервные волокна, тянущиеся через разрыв. Как лозы, карабкающиеся через сломанный забор.
ПЭГ действует как герметик. Он останавливает гниение нервов до того, как они смогут срастись. Хитозан действует как каркас. Поддерживает всё во время заживления. Это, конечно, теория. Склейте провода конец в конец, и если некоторые соприкоснутся, потечет электричество. Но нервы — не медные провода.
Спинной мозг — это плотный пучок… иммунные клетки, кровеносные сосуды… всё подвергается немедленному повреждению… Даже если некоторые запечатываются… случайный рост неэффективен.
Исследования на мышах говорят нам об этом. Направьте аксоны? Вы можете получить функцию. Пусть они растут случайно? Бесполезный шум. Предыдущие исследователи смеялись над фюзогенами. Они думали, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Случайные выстрелы. Ложные сигналы.
Лебенштейн-Гумовский говорит, что они проверяли это. Видео доказательства. Контролируемые разрезы. Контрольные свиньи оставались в тупике. Но он признаёт, что будущие тесты потребуют электрофизиологии. Прямых измерений. Чтобы доказать, что сигналы не «призраки».
Мозг — следующий шаг?
Мелисса Эндрюс из Саутгемптона называет результаты «впечатляющими». Стояние после травмы — это большое дело. Ощущение укола иголкой? Огромный прогресс. Но она указывает на недостаток. Они охладили позвоночник на минуту перед разрезом.
Реальная травма не охлаждает вас. Она жжёт. Воспаление. Разрушение.
Маскирует ли охлаждение реальность? Возможно. Эндрюс говорит, что это обнадеживает, хотя. Всё ещё.
Вернёмся к Канаверо.
Я спросил Лебенштейна-Гумовского, какая настоящая цель. Он сказал «ремонт». Структура и функция. Человеческая паралич. Но Канаверо в смеси. Вы не можете отделить эту работу от его более широкой мечты. Фюзогенная нейрохирургия. Это термин. Бионженерия, мембранная фузия, нейропластичность, все сплетены вместе.
Он говорит, что они хотят, чтобы независимые группы воспроизвели это. Несколько стран. Большие выборки. Никаких обещаний. Только валидация. «Мы не движемся к клинической трансляции… до… самого высокого уровня ухода», — утверждает он.
Затем идут испытания на людях. Трупы уже сделаны. Но мёртвая плоть ведёт себя иначе, чем живая ткань.
Реальная травма — это хаос. Воспаление мгновенно наливает область. Шрам образует минуты. Лебенштейн-Гумовский сравнивает это честно. Помещение «квантового компьютера… в лесной хижине». Технологии существуют. Экосистемы нет.
Для старых травм это не сработает. Слишком много рубцовой ткани. Они смотрят на донорские сегменты спинного мозга, чтобы мостить эти разрывы вместо этого. Это требует пересаженной нервной ткани.
Отсюда новый российский закон. Действует с 1 сентября. Нервы и фрагменты спинного мозга теперь трансплантируемая ткань. Я проверил другие страны. Израиль, США — стволовые клетки может быть, но не сырые нервные трансплантаты в списке, как этот.
Канаверо не стесняется. Он говорит, что это исследование — «ключевой шаг к трансплантации мозга». Он утверждает, что испытания по сращению позвоночника у парализованных людей запланированы на конец этого года.
По-настоящему? Конец этого года?
От обезьян Роберта Уайта в 70-х (без нервного подключения) до современных трансгуманистов, мечтающих о молодых клонированных телах… кажется, лечение паралича — это гарнир. Главное блюдо — бессмертие. Или, по крайней мере, обмен головами.
Поле беспорядочное. Заявания обгоняют данные. Фюзогенной хирургии нужны глаза. Независимые. Прозрачные данные. Не пресс-релизы.
И нам нужна линия в песке. Терапия для парализованных? Благородная. Трансплантация мозга? Этически ужасающая.
Если вы размоете эти линии, вы убьете обещание. Не потому, что наука плохая. А потому, что люди перестают слушать, когда это начинает звучать как фантастика.
Свиньи ходят.
Теперь кто решает, является ли это медициной?
