Абиотический. Звучит сложно, но определение достаточно простое: это «без живых организмов». Здесь нет жизни. Ученые используют этот термин для описания неживых частей экосистемы, которые напрямую влияют на то, как растут или размножаются живые существа. Можно сказать, что это сцена, а не актеры.
Самыми распространенными абиотическими факторами являются вещи, которые мы принимаем как должное. Свет. Вода. Удобрения. Основные питательные вещества. К этой категории также относятся химические элементы, такие как кислород и сера. Сюда входят даже физические силы. Приливы. Дождь. Эти неживые элементы создают условия для жизни, помогают ли они ей процветать или подавляют её.
За пределами биологии: химические корни
Иногда термин выносят за пределы экологии и используют в химии. Он может описывать происхождение конкретного химического вещества. Возьмем метан. О нем часто говорят в контексте дискуссий о климате. Обычно метан — это биотический продукт. Он образуется из разлагающейся органики или микробов, живущих в пищеварительной системе. Это биологические отходы. Но есть и другой источник.
Абиотический метан образуется в результате химических реакций между породами и водой глубоко в земной коре. Без жуков. Без процессов разложения. Только геология и химия. Это различие важно понимать, когда вы пытаетесь выяснить, откуда на самом деле берутся парниковые газы. Если вы неправильно определите источник, ваша стратегия снижения выбросов не сработает.
Новая «золотая лихорадка» для абиотического водорода
Почему стоит обращать внимание на это различие? Потому что открывается новое энергетическое направление. Началась своего рода «золотая лихорадка» в сфере разведки. Но вместо золота компании охотятся за абиотическим водородом.
Этот водород образуется при реакции горных пород с водой под землей. Процесс происходит глубоко в недрах, далеко от поверхности. Потенциал огромен. Он может стать возобновляемым безуглеродным топливом будущего. В отличие от водорода, который мы получаем сегодня путем расщепления воды с помощью электричества (часто из ископаемого топлива) или риформинга природного газа, абиотический водород можно добывать непосредственно из природных залежей.
Он чище. Он более распространен. Но его также сложнее найти.
Мы все еще изучаем, как формируются эти подземные резервуары. Являются ли они обширными и непрерывными? Или это разрозненные карманы? Ответы на эти вопросы определят, сможет ли абиотический водород стать массовым. Сейчас этот научный термин — не просто упражнение в вокабуляре. Это чертеж следующего энергетического перехода.
И если вы думаете, что разобрались в этом…
