Коралловые рифы находятся в критическом состоянии: в последние годы произошло сокращение популяций кораллов на 20% во всем мире, и если температура океана продолжит расти, то к 2050 году они могут полностью исчезнуть. Этот коллапс обрушит морские экосистемы и повлияет на человеческую цивилизацию. Хотя усилия по сохранению существуют, современные методы восстановления кораллов часто медленные, ненадежные и даже вредные. Теперь исследователи разработали новую подводную пасту, которая ускоряет рост кораллов, предлагая новый путь к восстановлению рифов.
Кризис, стоящий перед коралловыми рифами
Упадок коралловых рифов вызван изменением климата, окислением океана и разрушительной деятельностью человека. Эти факторы создают враждебную среду, в которой кораллы с трудом выживают. Традиционные методы восстановления, такие как «коралловые сады», предполагают выращивание фрагментов в питомниках и их пересадку. Однако существующие методы прикрепления кораллов — клеи, проволока, бетон — неэффективны и могут нанести вред морской фауне.
Прорыв в прикреплении кораллов
Новый материал, разработанный командами из Италии и Мальдив, сочетает в себе биоразлагаемый акрилат соевого масла с графеновыми нанопластинками. Это создает проводящую пасту, которая позволяет быстро и надежно прикреплять кораллы, а также поддерживает технологию минерального аккреционного роста (MAT). MAT использует низковольтные электрические токи для стимулирования отложения карбоната кальция, ускоряя рост кораллов. В отличие от предыдущих систем MAT, требующих громоздких металлических рам и постоянного электропитания, эта паста устраняет необходимость в крупных конструкциях и снижает риск загрязнения.
Как это работает: материаловедение встречается с морской биологией
Паста предназначена как для контролируемых сред (аквариумов), так и для естественных рифов. По словам Пьетро Катальди, исследователя из Istituto Italiano di Tecnologia (IIT)-Genova, этот подход сочетает в себе материаловедение, морскую биологию и электронику, чтобы сделать восстановление кораллов более быстрым, безопасным и масштабируемым. Симоне Монтано, профессор Университета Милано, подчеркивает, что такие технологии дают время экосистемам, пока глобальные усилия по смягчению последствий дают эффект.
Дальнейшие шаги и долгосрочный потенциал
Первоначальные тесты многообещающие, но команда планирует дальнейшие исследования на более широком спектре видов кораллов. Они также намерены изучить методы микрофрагментации — использование более мелких фрагментов кораллов для ускорения роста и созревания. Интеграция этой технологии с возобновляемыми источниками энергии (солнечными панелями, подводными турбинами) может обеспечить питание систем MAT на удаленных рифах, делая усилия по восстановлению более устойчивыми.
Этот новый материал представляет собой значительный шаг вперед в восстановлении кораллов, предоставляя более быстрое, безопасное и масштабируемое решение критического экологического кризиса.
Срочность ситуации невозможно переоценить. Коралловые рифы поддерживают обширную сеть морской жизни и обеспечивают необходимые экосистемные услуги. Этот прорыв предлагает решающий инструмент в борьбе за их спасение.
