Космічний корабель, запуск якого заплановано на 2026 рік, спробує розгадати давню таємницю: як Марс обзавівся своїми двома маленькими супутниками, Фобосом і Деймосом. Місія під керівництвом Японського агентства аерокосмічних досліджень (MMX) візьме зразок з Фобоса та поверне його на Землю, даючи вченим першу можливість безпосередньо проаналізувати склад Місяця.
Дві провідні теорії
В даний час існує дві основні гіпотези про походження Фобоса і Деймоса. Перша припускає, що Марс захопив їх як астероїди, або як існуючу пару, або з одного астероїда, який розпався. Друга стверджує, що вони утворилися з уламків, викинутих внаслідок сильного зіткнення з Марсом, подібно до того, як, як вважають, утворився супутник Землі.
Ключовою відмінністю є склад супутників. Захоплені астероїди, ймовірно, матимуть багатий вуглецем і сухий склад, тоді як матеріал зіткнення з Марсом матиме ознаки минулого танення та навіть може містити залишки стародавніх марсіанських порід.
Як працюватиме місія
Космічний корабель MMX досягне марсіанських супутників у 2027 році. Він обертатиметься навколо Фобоса та Деймоса, збираючи дані за допомогою камер і спектрометрів для оцінки складу їх поверхні. Важливо те, що місія включає в себе марсохід, призначений для посадки на Фобос і збору зразків як з його поверхні, так і з глибини в кілька сантиметрів.
Ці зразки мають повернутися на Землю у 2031 році. Після того, як вони прибудуть до лабораторій на Землі, вчені проаналізують їх на наявність слідів минулого танення, що вкаже на походження удару. Якщо будуть знайдені багаті вуглецем матеріали та докази наявності води, теорія захоплення астероїда стане більш переконливою.
Чому це важливо
Розуміння походження Фобоса та Деймоса стосується не лише історії супутників. Фобос обертається настільки близько до Марса, що може містити фрагменти планети з часів, коли на його поверхні ще текла рідка вода. Це означає, що місія може дати унікальне розуміння минулого клімату та геологічної еволюції Марса.
«Існує ймовірність того, що Фобос може містити частинки стародавнього Марса з часів, коли на ньому була рідка вода, тому ми дізнаємося багато нового про історію Марса». — Емелія Бранаган-Гарріс, Музей природної історії, Лондон.
Місія MMX є критичним кроком у розкритті таємниць марсіанської системи та може змінити наше розуміння формування та еволюції планети.
Очікується, що місія дасть остаточні відповіді щодо походження супутників, допомагаючи вченим краще реконструювати історію Марса та його місце в Сонячній системі.
