Вперше за понад півстоліття люди готуються до польоту біля Місяця. Місія «Артеміда II», запуск якої заплановано не раніше 6 березня, відправить чотирьох астронавтів на цисюнну траєкторію — петлю навколо нашого природного супутника, — наблизивши їх до Місяця ближче, ніж будь-хто з часів місії «Аполлон-17» у 1972 році. Це не просто символічне повернення; це означає значні зміни в нашому підході до дослідження космосу, де наука інтегрована з самого початку.
Еволюція та затримка місії
Спочатку запланований на лютий, Артеміда II була відкладена через витік палива, виявлений під час критичної «мокрої» генеральної репетиції. Ця невдача, хоч і розчаровує, підкреслює ретельну інженерну роботу, необхідну для польотів людини в глибокий космос. NASA прийняло рішення відкласти запуск, щоб забезпечити подальші тести та вдосконалення, підкреслюючи прихильність програми до безпеки та надійності.
Місія Artemis II не передбачає висадки на Місяць; ця віха зарезервована для майбутніх місій Artemis, які зараз розробляються. Натомість цей політ повторює місію «Аполлон-8» 1968 року: демонстрація критичної технології, призначена для перевірки систем життєзабезпечення та загальної продуктивності, необхідних для тривалої присутності людини в глибокому космосі.
Новий підхід до космічної науки
У той час як «Аполлон-8» вважав першочерговим завданням досягти Місяця під час «холодної війни», «Артеміс II» кардинально відрізняється. Як підкреслює планетолог Марі Хендерсон, «наука та дослідження йдуть рука об руку; ми не можемо одне без іншого». Програма Artemis — це не лише повернення на Місяць; це про як ми це робимо, з акцентом на наукові відкриття.
Ця місія стане першим польотом екіпажу космічного корабля NASA Orion, який завершив випробувальний політ навколо Місяця без екіпажу в 2022 році. Екіпаж у складі Ріда Вайзмана, Віктора Гловера, Крістіни Кох і канадського астронавта Джеремі Хансена вирушить у десятиденну подорож, пролетівши на відстань до 400 000 кілометрів від Землі, що є більшою, ніж людина коли-небудь проходила. Місія випробовуватиме системи, необхідні для тривалого проживання на Місяці, прокладаючи шлях для майбутніх пілотованих місій на Марс.
Космонавти як наукові інструменти
Артеміда II використовує інноваційний підхід, використовуючи самих астронавтів як суб’єктів наукових досліджень. Вони будуть носити пристрої для відстеження рухів, режиму сну та рівня стресу, а також радіаційні датчики для вимірювання впливу шкідливих часток за межами захисного магнітного поля Землі.
Крім того, екіпаж надасть зразки слини для моніторингу змін в імунній системі протягом усього польоту. Можливо, найбільш вражаючим є те, що вони матимуть пристрої «орган-на-чіпі», що містять власні клітини, що дозволить дослідникам вивчати, як космічний політ впливає на біологію людини на молекулярному рівні.
Безпрецедентне спостереження Місяця
Місія Artemis II також надає унікальну можливість для візуального спостереження людини за зворотним боком Місяця, менш дослідженою територією, ніж ближня сторона. Хоча роботизовані місії надали зображення та зразки, людське око має перевагу у виявленні тонких змін, таких як удари метеоритів, і сприйнятті нюансів кольору та текстури, які камери можуть пропустити.
Коли наближалися до місць посадки, астронавти Аполлона побачили зворотний бік Місяця. Однак Артеміда II забезпечить розширені види при повному сонячному світлі, пропонуючи вченим безпрецедентну візуальну оцінку прихованої півкулі Місяця.
Більш підготовлена команда
На відміну від екіпажу «Аполлона-8», який складався в основному з пілотів-випробувачів з обмеженою науковою підготовкою, астронавти «Артеміди II» отримали інтенсивну підготовку з геології, фізики та методів спостереження Місяця. Польові експедиції до місячних аналогів Землі, таких як Ісландія та Арізона, а також моделювання з використанням віртуальних місячних карт підготували їх до науково цінних спостережень. Ця відданість навчанню підкреслює відданість програми максимізації наукового впливу місії.
Місія Artemis II — це більше, ніж просто повернення на Місяць; це проект нової ери дослідження космосу людиною, де наука є не запізнілою думкою, а невід’ємною частиною кожної місії.
Програма Artemis являє собою фундаментальний зсув у нашому підході до дослідження космосу, віддаючи пріоритет науковим відкриттям поряд з інженерними досягненнями. Ця місія, як сходинка до колонізації Місяця та дослідження Марса, змінить наше розуміння Місяця та підготує нас до викликів подорожей у глибокий космос.
