Людям, яким діагностували аутизм, може загрожувати значно підвищений ризик – у шість разів вищий – розвитку хвороби Паркінсона у пізнішому віці. Нещодавні дослідження показують, що цей зв’язок може бути обумовлений порушеннями в роботі мозку, пов’язаними з обробкою дофаміну – найважливішої хімічної речовини, необхідної для руху та когнітивних функцій.
Зв’язок з дофаміном: чому це важливо
Дофамін – це задоволення чи винагороду, він фундаментальний контролю руху, прийняття рішень та закріплення поведінки. Хвороба Паркінсона характеризується зниженням рівня дофаміну, але порушення у транспорті дофаміну також спостерігалися у людей з аутизмом. Це дослідження фокусується на тому, як мозок обробляє дофамін, а не просто на кількості дофаміну.
Дослідники з Університету Міссурі застосували унікальний підхід, використовуючи DaT SPECT сканування – зазвичай призначене для діагностики хвороби Паркінсона у людей похилого віку – для вивчення функції транспортерів дофаміну у молодих людей з аутизмом. Транспортери дофаміну переробляють невикористаний дофамін у мозку; якщо вони не працюють належним чином, рівень дофаміну знижується.
Що показали сканування
Сканування мозку 12 молодих людей (у віці 18-24 років) з аутизмом виявило порушення в роботі транспортерів дофаміну у двох учасників, а ще у двох були помічені “можливі порушення”. Хоча не всі транспортери були однаково нефункціональними, сканування показало нерегулярності, які вимагають подальшого вивчення.
Цікаво, що, незважаючи на ці нерегулярності, суттєвих відмінностей у зв’язків між учасниками з порушеним транспортом дофаміну та рештою групи не спостерігалося. Більш того, в деяких областях була відзначена підвищена функціональна зв’язність. Це свідчить, що мозок може компенсувати нерегулярності несподіваним чином.
Раннє виявлення: гонка з часом
Дослідження не доводить, що ці люди обов’язково захворіють на хворобу Паркінсона, але воно показує, що фактори, пов’язані з цим захворюванням, можуть виявлятися за десятиліття до появи симптомів. Мета полягає в тому, щоб якомога раніше виявляти біомаркери нейродегенеративних захворювань, таких як хвороба Паркінсона та хвороба Альцгеймера, щоб забезпечити профілактичні заходи та прискорити дослідження прогресування захворювань.
Йдеться не тільки про лікування, а й про розуміння того, як ці захворювання починаються. Раннє виявлення може дозволити уповільнити прогресування захворювання, а також надати вченим важливі відомості про механізми, що лежать в його основі.
Наступні кроки: більш масштабні дослідження та профілактичні заходи
Дослідники планують розширити дослідження на великі групи учасників, щоб отримати більш переконливі дані. Надія полягає в тому, що ця робота підвищить обізнаність про важливість моніторингу здоров’я мозку у молодих людей з аутизмом у міру їхнього дорослішання.
«Чим раніше ми зможемо виявити тих, хто може мати підвищений ризик розвитку хвороби Паркінсона у майбутньому, тим швидше ми зможемо обговорити профілактичні заходи». – Девід Беверсдорф, невролог, Університет Міссурі.
Це дослідження підкреслює складний взаємозв’язок між неврологічними станами та важливість попереджувального моніторингу. Виявлення потенційних ризиків на ранній стадії може призвести до більш ефективних втручань та кращого розуміння цих руйнівних захворювань.
