У середині VI століття Візантійська імперія продемонструвала унікальну демонстрацію багатства: золоті прикраси, виготовлені безпосередньо з монет. Виявлений у Єгипті, але, ймовірно, створений у Константинополі, нещодавні дослідження одного такого нагрудника – різновиду вишуканого намиста – показали, що це один із найскладніших предметів у своєму роді. Предмет – це не просто розкішна прикраса; це заява про владу, статус і навіть нібито захист того, хто його носить, від нещасть.
Становлення імперської величності
Нагрудний знак у Метрополітен-музеї складається з чотирнадцяти золотих монет (солідів і однієї тремісиси) і двох дисків, усі вони вміщені в складну золоту раму, прикріплену до вигнутої золотої трубки. Твір важить приблизно 340 грамів і має діаметр 24 сантиметри, і спочатку включав медальйон (зберігається в Смітсонівському інституті), який ще більше підкреслював його велич. Саме золото було не просто матеріалом: кожна монета соліду містила близько 4,45 грамів чистого золота, що сьогодні коштувало б приблизно 580 доларів.
Монети як валюта, статус і талісмани
У той час як звичайні громадяни щодня використовували бронзові або срібні монети, еліта переробляла золоті монети в ювелірні вироби. Справа була не лише в екстравагантності. Історичні записи свідчать, що монети вважалися ліками від нещастя, роблячи їх потужними талісманами. Творець нагрудного знака об’єднав монети за понад 200 років, що вказує на навмисне збирання, а не на випадковий вибір. Центральний диск, хоч і не був офіційною монетою, імітував імперську валюту з фіктивною фігурою імператора та написом, що символізує владу.
Імперські зв’язки: більше, ніж просто багатство
Включення офіційної пам’ятної монети Феодосія I, останнього імператора об’єднаної Римської імперії, натякає на те, що первісний власник нагрудного знака мав прямі зв’язки з імператорським двором. Візантійська іконографія свідчить про те, що такі предмети носили військові чиновники — можливо, охоронець імператора чи інша високопоставлена особа.
“Основною метою цього вишуканого золотого намиста було підтвердження елітарного статусу власника та прямого зв’язку з імператорським двором, а також захист від нещасть”.
Нагрудна пластина була не просто прикрасою; це було візуальне свідчення влади, багатства та щита від передбачуваних небезпек. Складний дизайн і цінні матеріали гарантували, що статус власника був безсумнівним, а вбудовані монети пропонували забобонний рівень захисту.
