James Earl Jones je víc než jen hlasový herec. Byl velikánem jeviště a do každé role, kterou hrál, vnesl mocnou přítomnost. Herec se narodil 17. ledna 1931 v Arkabutle ve státě Mississippi a vyrostl v jednu z nejuznávanějších postav amerického divadla a filmu. Vyučil se řemeslu a zdokonalil své dovednosti v New Yorku, kde debutoval na Broadwayi v roce 1957.
Jeho výkon v inscenaci Othella z roku 1964 byl oceněn kritikou. Jeho pověst ještě umocnila vystoupení na newyorském Shakespearově festivalu v letech 1961 až 1973. Ví, jak udržet atmosféru mlčením nebo pár slovy.
V 60. letech si také zahrál po boku George C. Scotta ve filmu Velká bílá naděje. Hraje černého boxera, který bojuje proti všem překážkám. Tato jevištní inscenace byla tak silná, že za ni získal cenu Tony. Později si roli zopakoval ve filmové adaptaci z roku 1970.
“Může ztišit celou místnost nebo jen něco říct.”
V roce 1978 se vrátil na Broadway v J.B. Poté následoval další film oceněný cenou Tony, Fences z roku 1985, který prokázal jeho schopnost vyjádřit hlubokou a komplexní bolest. Pozoruhodná je i jeho práce v televizi. Od roku 1979 do roku 1980 hrál v televizním seriálu Paříž. Za film Gabriel’s Fire získal v letech 1990–1991 cenu Emmy a v roce 1990 za televizní film Gabriel’s Fire.
Můžete ho znát z filmu Coming to the America z roku 1988 a jeho pokračování z roku 2021. Objevil se také v roce 1990 v The Hunt for Red October a v roce 1995 ve filmu Cry, Beloved Country.
Ale pak se ozval hlas.
Jeho sametový barytonový hlas se stal ikonou ve franšíze Star Wars. Kontrast mezi dobromyslným mužem a divokým Sithem je znepokojivý. Toto funguje velmi dobře. Namluvil také Mufasu ve filmu Lví král z roku 1994 a jeho remaku z roku 2019. Tyto role nejsou jen součástí historie popkultury;
Přikládal někdo jiný těmto postavám takovou váhu? Pravděpodobně ne.
Jonesova kariéra trvala desetiletí. Plynule se pohybuje mezi divadlem, televizí a filmem. Nikdy nebyl jen „hlasový herec“. Je to především herec. Hlas je prostě nástroj pro tvorbu postavy.
Dědictví zůstává. Můžete to slyšet v moderních dabingech. Můžete ho vidět i v nových divadelních inscenacích. Son of Mississippi změnil tvář zábavního průmyslu. Není to hlasité. Jde o realitu.
Je to těžší, než se zdá.
