La costosa y sucia promesa de #ShaleOil
La pizarra bituminosa parece una roca ordinaria. Es de grano fino y sedimentario. Pero una mirada más cercana revela problemas. Dentro de la roca hay una sustancia orgánica sólida llamada kerógeno. El kerógeno se descompone cuando se calienta. El resultado es el petróleo. Son solo combustibles fósiles. También es una pesadilla logística.
El problema no son los recursos en sí. Este es el precio. Para extraer este petróleo es necesario perforar a gran profundidad. El proceso de reproducción fue aún más aterrador. Quema dinero. Quema la tierra. Quema el medio ambiente.
El daño fue grave. La minería dejó cicatrices en la tierra. El proceso de limpieza puede contaminar los suministros de agua. Los residuos producidos contienen sustancias cancerígenas. Este no es un efecto secundario menor. Este es un riesgo grave para la salud.
Esto explica por qué no hemos visto un auge del petróleo de esquisto. aún. La tecnología existe. Las reservas son enormes. Pero la economía no funciona. No cuando los aceites convencionales todavía están disponibles. El mundo recurrirá al petróleo de esquisto sólo cuando otras reservas de petróleo estén casi agotadas.
Algunos países están haciendo un esfuerzo. También hay oficinas en Estonia. China tiene el equipo. Hay instalaciones en Brasil. Las cantidades de producción son relativamente limitadas. Demuestran que es posible. También demuestran que es difícil.
En Estados Unidos, el gobierno está observando de cerca. La planta piloto opera en Colorado. Este es un caso de prueba. Prueba de concepto. No muestra rentabilidad.
¿En qué se diferencia el petróleo de esquisto bituminoso de la fracturación hidráulica?
La gente suele confundirlo con la fracturación hidráulica. no son lo mismo. La fracturación hidráulica libera petróleo de densas formaciones rocosas subterráneas. El petróleo de esquisto se encuentra en rocas duras. Tienes que desenterrarlo. Entonces necesitas calentarlo. Entonces tienes que hacerlo perfecto.
El rendimiento energético es bajo. La carga medioambiental será aún mayor. Los desechos químicos son más tóxicos.
¿Por qué el petróleo de esquisto todavía está en los estantes de las tiendas?
Los muros no son ciencia. Esto es economía y ética. sabemos qué hacer. Lo hemos hecho a pequeña escala. Pero magnificar es aceptar el daño.
hasta que se acabe el aceite. Hasta que los precios se dispararon. Hasta que los costes medioambientales se incluyan en el precio. La piedra permanece en el suelo.
Este es un plan de respaldo. Plan de respaldo sucio. Pero este es el plan que existe. Utilizado por Estonia. China lo usa. Brasil lo usa. Estados Unidos está intentando esto.
Cuando se apaguen las luces en otros lugares, estas piedras pueden volver a ser visibles. Hasta entonces, profundicemos en las cosas fáciles. Ignoramos las cosas difíciles. Queremos que las cosas difíciles sigan siendo difíciles.
