ispace está moviendo más peso a la luna. Mucho más.
El equipo con sede en Tokio reservó 500 kg (1.100 libras) de espacio de carga útil en la nave Starship de SpaceX. Se trata del cohete más pesado y resistente jamás construido. ¿El precio? Cincuenta millones de dólares.
El acuerdo fue anunciado hoy. La ventana no se abre antes del año 2032. Espera, no. ¿El texto decía 2030? Permítame verificar. Sí, el objetivo es 2030, pero la realidad depende de si SpaceX realmente logra que ese gigante funcione de manera confiable. Ya ha volado 12 veces. Pruebas suborbitales. Ni una sola inserción orbital. Todavía.
Takeshi Hakamada, fundador y director ejecutivo, no ocultaba su entusiasmo. Llamó a esto un nuevo servicio de “Integración de acceso lunar”. Su punto era simple. Se necesita transporte barato y de alta capacidad para construir una economía allí. Starship cumple los requisitos.
Entonces ¿qué sube? Un palet plano.
ispace lo llama Sistema de carga móvil. Suena aburrido porque lo es. Es esencialmente un tráiler. Un rover capaz de arrastrar ese mismo peso de 1.100 libras por la superficie lunar. Imagine mover infraestructura como suministros de energía o equipos de comunicación en lugar de simplemente aterrizar una sola sonda y rezar para que sobreviva al impacto.
La historia sugiere precaución. ispace ha volado con Falcon 9 antes. Lanzaron su rover HAKUTO-R dos veces. 2022. 2025? El texto fuente dice 2025, lo que nos coloca un poco por delante de nosotros en esta línea de tiempo, o tal vez un error tipográfico para 2023/2024 en el mundo real, pero nos atenemos a los hechos proporcionados. Ambas veces alcanzaron la órbita. En ambas ocasiones se estrelló. Duro.
Ese historial duele. Pero Starship es una bestia diferente. Diseñado para una reutilización total. Puede lanzar 150 toneladas a la órbita terrestre baja. Elon Musk prometió esto en un congreso en México allá por 2016. El tiempo vuela. O se prolonga. Se prolonga más.
¿Recuerdas la promesa de 2021? SpaceX dijo que la misión a la luna se llevaría a cabo antes de 2024. La NASA también quería aterrizajes tripulados de Artemis en ese entonces. No pasó nada. Las fechas pasaron. Artemis IV, ahora programado para finales de 2028 utilizando Starship como módulo de aterrizaje, existe en gran parte debido a esos deslices. Los funcionarios de la agencia admiten abiertamente que el cohete es una portería en movimiento.
Otros lo intentaron y desistieron. Yusaku Maezawa quería un viaje de celebridades. El proyecto #dearMoon. Se contrató a sí mismo y a algunos artistas. Los retrasos lo mataron. Canceló en 20241.
¿Es demasiado tarde para tomar impulso? No precisamente.
La NASA acaba de realizar dos misiones Artemisa. La vuelta no tripulada alrededor de la Luna a finales de 20232. Y Artemisa II el pasado mes de abril. El siguiente paso es mediados de 2023. Espera, mediados de 2027. Operaciones de atraque en órbita terrestre con Orion, Starship y Blue Moon. Está sucediendo. Eventualmente.
ispace ve el juego de la infraestructura.
“La aparición de cohetes con capacidad de transportar cargas útiles a escala l… acelerará el despliegue de infraestructura lunar”.
Creen que los barcos grandes facilitan las cosas difíciles. Una vez que la energía y las comunicaciones están en la superficie, las misiones más pequeñas pueden simplemente validar la tecnología. Explorar. Haga negocios. Planean tres aterrizajes más con su vehículo ULTRA Lander para 2028-20303.
Quieren ser el proveedor de servicios públicos. No la guía turística.
Si 2030 parece lejano o inminente depende de cómo se vea la frecuencia de actualización de Musk. Por ahora tienen el billete. Se quemaron 50 millones de dólares. Ciento diez toneladas de carga esperando una plataforma de lanzamiento.
Sólo queda una pregunta: ¿Starship estará listo a tiempo?
