A promessa cara e suja do #ShaleOil
O xisto betuminoso parece uma rocha comum. É de granulação fina e sedimentar. Mas um olhar mais atento revela problemas. Dentro da rocha existe uma substância orgânica sólida chamada querogênio. O querogênio se decompõe quando aquecido. O resultado é petróleo. São apenas combustíveis fósseis. É também um pesadelo logístico.
O problema não são os recursos em si. Este é o preço. A extração deste petróleo requer perfuração profunda no subsolo. O processo de criação foi ainda mais assustador. Isso queima dinheiro. Isso queima a terra. Isso queima o meio ambiente.
O dano foi sério. A mineração deixou cicatrizes na terra. O processo de limpeza pode contaminar o abastecimento de água. Os resíduos produzidos contêm substâncias cancerígenas. Este não é um efeito colateral menor. Este é um sério risco à saúde.
Isto explica por que não assistimos a um boom do petróleo de xisto. ainda. A tecnologia existe. As reservas são enormes. Mas a economia não funciona. Não quando os óleos convencionais ainda estão disponíveis. O mundo só se voltará para o petróleo de xisto quando outras reservas petrolíferas estiverem quase esgotadas.
Alguns países estão a fazer um esforço. Existem também escritórios na Estónia. A China tem o equipamento. Existem instalações no Brasil. As quantidades de produção são relativamente limitadas. Eles mostram que é possível. Eles também mostram que é difícil.
Nos EUA, o governo está observando de perto. A planta piloto opera no Colorado. Este é um caso de teste. Prova de conceito. Não mostra rentabilidade.
Como o óleo de xisto difere do fraturamento hidráulico?
Muitas vezes as pessoas confundem isso com fraturamento hidráulico. eles não são a mesma coisa. O fraturamento hidráulico libera óleo de densas formações rochosas subterrâneas. O óleo de xisto é encontrado em rochas duras. Você tem que desenterrá-lo. Então você precisa aquecê-lo. Então você tem que torná-lo perfeito.
O rendimento energético é baixo. A carga ambiental será ainda maior. Os resíduos químicos são mais tóxicos.
Por que o óleo de xisto ainda está nas prateleiras das lojas?
Paredes não são ciência. Isto é economia e ética. sabemos o que fazer. Fizemos isso em pequena escala. Mas ampliar é aceitar o dano.
até o óleo acabar. Até que os preços dispararam. Até que os custos ambientais sejam incluídos na etiqueta de preço. A pedra permanece no chão.
Este é um plano de backup. Plano de backup sujo. Mas este é o plano que existe. Usado pela Estônia. A China usa isso. O Brasil usa. A América está tentando isso.
Quando as luzes se apagam em outro lugar, essas pedras podem ficar visíveis novamente. Até então, vamos nos aprofundar nas coisas fáceis. Ignoramos as coisas difíceis. Queremos que as coisas difíceis continuem difíceis.
